程清芷闻之，大愕。手不禁捏紧以前用来放许庭芳印鉴的荷包。
“许庭芳和严容情投意合，众人皆知，包括你的兄长。”曹太后严肃道，“她是断袖，怎会喜欢程姑娘……依我之见，皇上对程姑娘情深意重，且已有了夫妻之实，何不随了皇上，入宫为妃。
许庭芳喜欢严容？程清芷的脸由红变白再变红，他怎可能是断袖！那他将印鉴赠予自己又是何意？心中隐隐作痛，无论如何也想不出，程清芷摇了摇头，她不相信，绝对不信许庭芳的意中人不是自己。
曹太后目的已达到，起身离开了偏殿。
小满凑了过来，“小姐，严容不是喜欢爷的么？”
第六十六回
许庭芳好生养了几日，背后的伤口渐渐愈合。陶不弃见他好的差不多，又打起小九九来。每日看到许庭芳都是一副小媳妇模样，欲言又止。
许庭芳苦笑，看出陶世子想去济阳城，可现在阳城的状况如何一概不知，寻自己的人若是来者不善，岂不是羊入虎口。还有严容，她到底怎样了？二人在河督府相处的种种，严容那娇俏的脸蛋，柔软的樱唇，身上好闻的翰墨香，正一脸笑意的看着他。严容，你可安好？他们定是认为自己死了。
陶不弃敲门进来，举起手中的一个炖盅，“许兄，方才我去镇里闲逛，吃了碗七翠羮，味道极其鲜美，特地给你买了一盅。”陶不弃的身材，就是吃出来的，不过他头脑简单，倒也可以相交，且这次多亏他救了自己。
许庭芳接过，淡淡道：“多谢陶世子。”见陶不弃仍未离开，直直的盯着他，“陶世子，还有事么？”
“有一件事我不知道该不该说。”陶世子一边说一边拧着腰间的坠着的八宝翡翠挂件，陶不弃深知许庭芳不肯提前去济阳城，就算说了这事，估计用处也不大。
许庭芳打开炖盅，香气四溢，果然是好东西，严容一定爱吃。想到严容，许庭芳一阵心慌。“陶世子有话请讲。”缓缓舀了一勺，细细品尝。
陶不弃走向前，双手撑住桌面，盯着许庭芳一动不动，良久才开口：“许兄，程秀之亲自出来寻你了。”
喝完七翠羮，许庭芳起身洗干净脸，眉头微皱，“只他一人？”
“还不知道，只知道准备开始重新搜寻济阳城，每一个地方都不放过。”
程秀之亲自出来寻，那害自己的人应该不是他，只是他在，严容岂不是又要和他亲密无间？想到这个，许庭芳咽了咽口水，将醋尽数咽下。
“我们仍不动，计划照旧。”许庭芳不因程秀之的出现而改变初衷。
简雁容已经昏迷第三天了，韩紫烟拼尽全力救治，效果差强人意。加上这么多天滴水未沾，命在垂危。
程秀之看着脸上毫无血色的简雁容，自己倒似病了一番憔悴，活脱脱一个病美人的样子，心中满是悔恨，当初真不应该杀了许庭芳！若知道简雁容因他死而不想独活，自己无论如何也不会下手的。
“书砚，韩紫烟，好好守着严公子，无比照料好。”程秀之起身，撩了撩一头长发，双眼不经意扫过韩紫烟和书砚。
“爷！您要去哪？”韩紫烟见他一副要出去的样子。
程秀之叹了口气，“我去寻许庭芳。”
“程大人知道我们公子在哪？我也去！”书砚一听，去寻许庭芳，立刻从床尾站了起来，双眼种的像柿子，嘴唇一周起了一圈水泡。
“我走了。”程秀之不理书砚，俯身握住简雁容的手，“一定要等我。”
出了河督府，程秀之要了匹快马，沿江而下。一个人找着实费力，可想到简雁容半死不活的样子，他有心痛。罢了，这就是命！下游的路不好骑马，只能徒步，便牵着马一步一步的走着，天黑了也不放弃，接下来的两天，出了吃饭上茅厕，都没停过，见人就问有没有见过许庭芳。
三日之后带着马匹回到了河督府。
人瘦了一圈，容颜憔悴，下巴长出一片青色胡渣，束发的锦带掉了，只用枯草随便应付了下。这哪是京城第一美男子，这分明是逃难的难民啊！
韩紫烟手中的盆“咚”的一声，水花四溅。
下游仔细搜寻，连许庭芳的鞋子都没找到。程秀之垂头丧气，在河督府一会发脾气，一会痛哭流涕，一会跪在地上求苍天大地，完全换了一个人。
紫烟迷惑不解，书砚感动的陪着他一起磕头拜天拜地。
“书砚，我们请个术士来做法吧？”程秀之拉过书砚，认真说道，“第一求保佑庭芳，第二求严容赶快好起来。”
书砚拼命点头，疯狂避让，不肯说话。
“你这是何意？”程秀之不悦，自己真心实意，一个下人还不愿。
书砚憋了好久的气，呼的一声出来了，“程大人，您先去洗个澡吧……”说完起身，往一侧的茅房冲去，“呕——呕——”
“紫烟！给爷洗澡！”
书砚听到，吐得更厉害了，鼻涕眼泪齐齐流下。
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朝堂之上，朱竮心不在焉。
郭从武走上前来，一本正经道：
“皇上，臣有本要奏。”
高拱捧着奏折，恭敬的呈了上来。朱竮接过奏折，只看了两行，就摔至郭从武脚下。
“臣惶恐。”郭从武连忙下跪。
“郭从武，你怎么每次都爱无事生非？什么叫许庭芳擅离职守？这算什么失职？上千百姓在现场看到他身为河督却在最危险的地方抗洪，不幸落江，到现在还下落不明。“朱竮虽嫉妒许庭芳，但不想他死。郭从武的奏折里全部是弹劾许庭芳的。朱竮只看了第一句“擅离职守”就气坏了。
许临风冷冷的看着郭从武，恨不得一脚踹过去。唯一的宝贝儿子不知生死，现在居然还被弹劾。
“皇上！”郭从武叩首不起，“那许庭芳在济阳城整日和严容厮混，对河堤之事亦不上心，前几日居然还有人莫名其妙的死去，这其间必定有关联，和许庭芳脱不了关系……”
朱竮看了眼郭从武，又看了看其余的大臣，点了点头，“也有道理。”最后目光定在了许临风身上，“出了人命也算是失职……”
许临风深感不妙，知道朱竮想借题发挥，不等皇帝开口，“噗通”一声跪在了郭从武身旁。
“皇上，若说失职，那是臣教子无方，不应该不管不问，任他妄为……”说出这段话，许临风心里苦啊，这无缘无故都落到自己头上来了，“请皇上降罪于老臣！许庭芳现在生死未卜……”许临风言辞恳切，字字真心。他明白皇帝的意思，明里要降罪许庭芳，但猜到自己肯定会站出来顶罪。