常喜乐一般很少插手村子里这种事务，但是因为他是举人的身份，所以遇到大事都会把他叫过去，这是对他的尊重。他虽然回来，可大多数时候都是遵从里正和族老们的意见。

“就按照村子里的规矩来吧。”

里正点了点头，“依照村规，每个人鞭打十下，如再有下次直接轰出村！”

话一落，四个人顿时哭嚎起来。

村子里对赌博管得很严，桃源村的先祖早就意识到赌博的恶处，所以处罚非常严格。听着十下好像不算什么，可这鞭子是经过特殊处理的，每一鞭下去都能弄得皮开肉绽，十鞭子下去命都去了大半。若是抵抗力差的，因此感染死去也不是不可能。

最为要紧的是，鞭刑是在村子里最显眼的地方进行，还要扒光衣服，是一种极大的侮辱。不仅仅身体受刑，也是非常失面子的事，以后没法抬起头来。

这下原本围在祠堂外的四个人家人有的扛不住了，有个妇人冲了进来，哭嚷道：“里正，你们不能这么狠心啊，我儿就是赌了又怎么样，输的钱也是我们家的，我们自家人都没说啥你，你们怎么能因为这事罚他！我儿从小就没受过苦，你们不能罚他啊！”

“娘，我不想挨鞭子啊！娘，救救我！”其中一个人见此哭嚎得更厉害了。

“儿啊，我苦命的儿啊，你这是招谁惹谁了，娘知道你肯定是被人故意害的，就是有人见不得我们日子过得好啊！”

里正铁青着脸，望向祠堂外头其他人，“你们也是这般想的？”

另外三个的家人心里虽然心疼自家孩子，心里也不是没有意见，可一听这话却都纷纷摇头。

在桃源村里，大家对里正和族老们还是非常畏惧和尊敬的，不敢轻易挑战其权威，而且常喜乐和常昱都在那呢。

里正的脸色这才缓和了些，这些年因为桃源村日子变得好了，不少人还跟外头人做起了生意见识也比从前多了，有的人就开始心大不服管教了。觉得自己是个人物，就开始有些飘飘然，不知天高地厚了。

所幸这样的人并不多，否则这村子以后怕是难管了。

常喜乐之前看眼前那年轻人一时半会儿还没反应过来，看到这妇人就想起这家人来历了。

这家人是村子里第一拨富裕起来的人，主要是因为这年轻人的父亲大福是个能干的，是个非常优秀的销售员。他是最早跟着常喜盛在外头奔波的，后来常喜盛看他一个人就能撑起来，就让他自个跑业务，他也没有让常喜盛失望，最后成为其中佼佼者。

销售员是有提成的，这也使得这一家人最早富裕起来。后来一直良性循环，财富积累得越来越多。

自打沈百里出事，桃源村也不仅仅依靠沈裴两家势力，也开始自己寻求商机。所以对外上，大福可谓是常喜盛第二。

而大福在外头跑多了，尤其后来接触的生意比较大，也就跟了不少富贵人家接触，也就学了一些外头的臭毛病。

觉得自己有钱了，也该跟那些富人家一样，养丫鬟小厮什么的了。如今家里请了不少帮工，啥活都不用干。若不是村子里不允许买卖奴隶，只怕还要买些丫鬟小厮回来伺候了。

常喜盛之前就提起过这事，觉得很是瞧不惯。不过这种也是别人家里的事，也不好管得如此细，还叮嘱说你要干活，不能雇人，这般也不太妥当。只是提了几句，大福只说他们家人少，况且他常年奔波在外，只是愧对家里人，所以不想家里人受苦。

他如此努力，不就是为了让家里人享福吗。都这般说话，常喜盛也就不好多说什么。

“既然你们没意见，明天午时开始行刑。”里正又望向哭成一团的母子，“至于你们，既然你们不服，那就等你们家男人回来再做定夺。”

母子两人还以为里正服了软顿时乐得不行，妇人得意道：“儿啊，你放心，你爹回来更加不用罚了！”

母子二人洋洋得意，却没有见到大家望向他们的眼神都是同情。

里正大半夜把人招来，怎么可能会是平常之事。而且这是村规里明文规定，两母子犯了事态度还不友好，后面必是会遭到狠厉责罚。也就这妇人是外来的，不知道桃源村的规矩，所以才会闹这么一出，否则再疼孩子也不能这样。

原本这事就发生得晚，等众人散去之时，已经是深夜。

常喜乐的酒劲虽然散去，却变得十分困倦，回去的时候一直在打着哈欠。

“乐乐，我背着你回去吧。”说着直接半蹲在常喜乐面前。

常喜乐笑道：“就这么点路，我还走得动。被人看见，大家还以为我怎么了。”

常昱却保持着原来动作，执意要将常喜乐背起来。

常喜乐无奈，这小子现在虽然变得比从前沉稳许多，可依然是个拧性子。有时候想法依然十分古怪，还执意而为，没有商量的余地。常昱其实从小就想驮着他走，就像一只真正的老虎那样。

常喜乐望了望四周，看到并没有人，就趴在常昱身上。

而这个时候，常喜乐也更加体会到常昱是真的长大了，原来小小一只，如今肩膀比他还宽阔变得更加结实充满力量。

“我怎么觉得我现在像个老头子，走不动路了，得让你背着走了。”

“我会背着你到老去。”

常喜乐笑了起来，“还真把自己当老虎了。”

常昱认真的点头，“我想让你骑在我身上。”

常昱现在偶尔还会四肢奔跑，不过多是在山里，极少会在人前会如此。他四肢奔跑速度要比两脚快且敏捷，这能力好像印在骨子里，不会因为生活习性的改变而改变。

他最大愿望就是驮着常喜乐在林间穿梭，奈何常喜乐不习惯被驮着走，晕马之症就能看出来了。常昱心里很是郁闷，他一直等待着长大，可以实现这一愿望，没想到偏偏常喜乐还受不了。

常喜乐能感受到常昱的情绪波动，知道他心里的遗憾。从前他觉得被人驮着走，尤其还是个孩子驮着走太不人道，可现在他却了解这是一种执念。尤其越亲昵，常昱就越想实现这一愿望，有一种最美的风景想与你分享的心态。

“那我们试试？”

常昱却立马摇头，“你会不舒服的。”

“也许我晕马不晕你呢，要是不舒服我们立马停下来就是。”

常昱眼睛一亮，可随即又摇了摇头。

“我也想知道是什么感觉呢，还是你嫌弃我腿太长了？”

常昱一听这话直接趴在地上让常喜乐骑在他的腰上，“抓紧我。”

说罢迅速奔跑起来，一边跑一边不忘询问常喜乐的情况。