*心上稍安，跪在地上，俯身道：“儿虽识不得许多字，可是公主这二字必不会看错。儿将衣裳交给车夫时，特地检查过一遍纸签与袋子是否对应，绝不会出岔子。这次的事，必是有心人为难。”

鲁元一笑，闲闲说道：“你倒不傻。这有心人既然敢把主意打到我的头上，想让我当堂出丑，便莫要怪我心狠了。先将你马车上那些仆侍加车夫全押了，再请你家二娘子来，咱们便在公主府里开公堂。”公主以我自称，也行得通。

待流珠闻讯，匆匆赶至时，绮宴正酣，珠翠满眼，宾客皆已微醺。她方在末位坐下，但听得高位之上，鲁元公主低沉的声音带着醉意，温声道：

“诸位若是醉得狠，权且在我这公主府住上一晚罢。索性明日休沐，诸位也不会因此误事。”

她这话一出，不少宾客都安了心，自此开怀畅饮，皆放浪形骸，无所顾忌。饶是冬至将近，天寒地冻，亦有王孙子弟吃了酒后热气上头，醉意薰然，褪了外衫，光着膀子撒酒疯。其余人等或击节而歌，或把盏笑谈，流珠正坐着，忽听得一婢子唤自己去面见公主。

流珠含笑起身，忽地感觉到一道异常灼热的视线紧紧绞在自己身上，再循着那视线看去，却见是一个依稀在哪里见过的年轻男子。那人的眼神格外冒犯，流珠只轻轻一瞥，便收回视线，不再理睬。

她跟在婢子身后，敛眉低眸，款款而行，不多时便到了鲁元所在之处。绕开锦屏绣幌，但闻翠香浮动，流珠刚作势要福身，鲁元便大步上前，一把扶住她的胳膊，将奴仆屏退至只剩一二，随即饮了口酒，笑道：“我教人审了那车里的人，这贪得蝇头小利之人，最是好审，稍加威胁，便撬开了他这浑嘴。”

流珠忙问道：“可说了幕后主使之人是谁？”

傅尧为她倒了杯酒，低笑道：“他也不知道。只说有人给了钱，他便照办，何人指使，却是不知。这样一来，便是件无头案子了。”顿了顿，她手拿小扇，在指间把玩，并道：“你这买卖，是长久买卖，日后只会愈加红火。你赚了钱，别人便因你而少了条路，自然会眼红。二娘子，以后那人再下圈套，我说不定便救不成你了。这次的事，便是你果真送错，认真追究起来，你也要受一番牢狱之苦。”

流珠在心中闪过数个可能之人，却难下定论，只举起杯盏，感激道：“多谢公主宽宥。”

傅尧摆摆手，递了个荷囊给她，随即道：“那车夫，我已经加以处置，你不必再管。这荷囊里装着银钱，是从他身上搜出来的，你且拿走罢。至于刘端端，也是无辜，便不再追究。”

流珠接过一看，见那荷囊虽样式普通，却也有些疑点，本打算再仔细研究，傅尧却拉着她喝酒，一盏接着一盏。流珠状似微醺之时，傅尧欲要邀流珠留宿，把酒夜话，流珠却惦念着家中一双儿女，唯恐又像上次过生儿一样生了事，连连退却，傅尧也不好挽留，便令家仆护送流珠回去。

却说花太岁潘湜在那宴上，自打望见流珠后便魂不守舍，只等着公主怪罪流珠，自己再出面救下，成此好事，怎知不一会儿后，却见流珠被人送走，什么事也没有。他和阮二郎精心设计，最后却是竹篮打水一场空。潘湜自是不甘，这心里渴得愈发厉害，阮二郎虽暗自纳闷，却也只好温言相劝，答应定会为他继续撮合。

流珠上了车后，*欲要请罪，流珠却眸光清明，毫无醉意，笑了笑，道：“你是不小心，只是这祸根儿，却并不在你身上。我们以后若想无事，必须要将那祸根儿连锅端起。”

她顿了顿，自袖中掏出荷囊，递与*，温声道：“这丝线、布料，向来由你采买。三婶考考你，你瞧瞧这荷包，可有什么门道？”

*应下，捧起荷囊，就着车窗外灯火仔细端详，定定地看了会儿，又轻轻一嗅，略略一想，随即道：“儿日日送货，清楚那车夫往日所佩戴的定不是这荷囊。这荷囊带着些脂粉香气，要么就是他从哪个小娘子那儿拿的，要么就是从收买他那人里拿的。荷囊虽样式普通，布料、丝线都算不上名贵，但这绣法，却极为考究，乃是南边儿的绣技。”

流珠点了点头，神色微冷，道：“一来，京人以京绣为风尚，稍微有点儿身份的人，都不会用南绣。所以这荷囊的原主儿，定是在南边儿土生土长，且身份微末的小娘子。二来，那小娘子分明用着再普通不过的布料丝线，可闻着那脂粉香气，却又用的是相当名贵的胭脂水粉，这十分矛盾。”

*眸中一亮，道：“是越苏书院的小娘子，且约莫是不红的，指不定是个丫鬟婢子什么的。”

每个小娘子都有自己独特的绣样，以作标示，便好似柳莺就会在帕子一角绣一处柳间黄莺。流珠揉了揉太阳穴，垂眸道：“找个可靠的人，拿着这荷包去越苏书院扫听扫听。记好了，软硬兼施，先吓他一吓，说这是要吃官司的大事儿，然后再那些碎银，安抚一番，让他莫要走漏风声。”

从前在后院憋了约十年，成日里家长里短，而如今做起了买卖之后，流珠的性情愈发凌厉起来。

*点点头，目光一冷，道：“多亏娘子机警，不然这回又要吃一遭哑巴亏。若是能捉出主事之人，必要狠狠教训他一番，教他再不能翻身。”

流珠微微一笑，暗想道：这徐*果真今非昔比，从前那小娘子委曲求全，做妾也要嫁给薛微之，如今的她，行事格外果决，手段也狠。从某种程度上来说，和自己也算是互补了。

次日一早，*将衣裳的事儿安置妥当，随即便遣家仆四喜去往越苏书院，而流珠，则由宫婢领着，去禁中前去陪伴阮宜爱。

行将冬至，水泽腹坚，“雪花深数尺，冰牀厚尺馀”。禁中宫河已结了冰，阮宜爱玩兴颇大，可她自己又不爱动，便令宫婢们在冰上打冰球，自己只软塌塌地倚在暖榻上，烤着神仙炉，笑嘻嘻地看。看腻了之后，阮宜爱又令人拉来做的极其精致的冰排子，自己坐在高位，围着雪绒绒的围脖儿，一张小脸儿白里透粉，活似个长不大的天真少女，可爱得很。

几个太监用绳子拉着冰排子，脚底下着冰鞋，拉着阮宜爱在冰上缓缓滑行。那速度着实说不上快，但阮宜爱却觉得十分有趣，咯咯地笑个不停。

见她精神不错，流珠稍稍放心。前段时日，傅辛几次叫她入宫，她都推说料理生意、操办年货，那太监也毫无办法，只得看她忙里忙外。这次若不是阮宜爱叫她，她必不会来。

她却是不知，阮宜爱之所以叫她，也是傅辛暗中撺掇。阮宜爱欲玩冰戏，教傅辛作陪，官家也拿忙当借口，让她叫妹妹来陪。

这忙之一字，最是耐人寻味。若果真心中有那人，再忙也可挤出时间，这便不算是忙；若心中无他，再闲也是满心不愿，宁肯做其他不打紧的事儿，也不愿与他相陪，这便是忙了。阮流珠对傅辛说忙，傅辛对阮宜爱说忙，正是此理。

流珠看了会儿阮宜爱坐冰排子，也来了兴致，转而穿上冰鞋。那冰鞋以皮条捆束双足，木屐下则是一排尖利铁条，与现代的溜冰鞋十分相近。流珠在现代时，爱玩爱笑，每到过年时都要领着侄子侄女等小辈儿一起滑冰，身手不错，如今见阮宜爱和宫婢们玩的这样高兴，心里也十分痒痒。

傅辛来时，便见流珠如鱼得水，冰上行之如飞，或是回旋，或是屈身抬腿，姿态灵活，身段玲珑，一袭素衣更衬得眉眼柔艳，也不由得移不开眼来。若是旁人不在，他定然要将那冰上小娘子打横抱起，入得鸳鸯帐中，成一番好事。

阮宜爱对他这龌龊心思全然未曾察觉，只停了冰排子，笑嘻嘻地拍手叫好，近来因身子不适而有些发圆的小脸红彤彤的，眉眼带着灵气，却完全引不来官家的视线。好一会儿后，傅辛才堪堪回神，面色如常，对着身边男子笑道：

“你这二娘，持家有道，赚钱有方，只是年龄到底不大，性情还十分活泼。你与她相处时，守着母子该有的规矩便是，太过拘谨便不好了。”

☆、30|28.01

新年新月钩寒玉（二）

流珠知道自己玩兴大起，竟出了风头，心中不由得微微恼悔。她脱了冰鞋，换上常鞋，走到傅辛与阮宜爱身前，才行了礼，却听得傅辛沉声道：“阮二娘以后的日子，便会轻松些了。你家里头的主心骨，冒着风雪，千里迢迢，从东北赶着回来做顶梁柱呢。”

流珠一愣，抬头往傅辛身侧看去，见那人虽身躯凛凛，穿盔带甲，面貌却俊朗秀致，好一个英雄少年郎，叫人看了便不敢小觑。她这看来看去，总觉得这徐子期的五官气质，不知哪里，仿佛与初见时的徐道甫有些相近。她一笑，假意高兴道：“这便是大哥儿？儿不曾见过，实是认不出来。早便盼着大哥儿回来，如今年关将近，恰逢一家团聚，最是美满不过。”

徐子期只平声道：“家里事务，多赖二娘维持，以后便由子期加以分担罢。”

他这态度，着实算不上亲热。官家微微一笑，却是早已料到。

他想道，他在先前那信中极力挑拨，定然挑起了徐子期对国公府的恨。在徐子期看来，这阮二娘多半虽无辜，却是祸引，若是爹不娶她，又如何能被国公府记恨？他这心里，肯定存着疙瘩，不能不介怀，对她自然亲近不起来。

流珠也是这般猜想的，并不意外，但也不至于难过。后母难当，更何况是孀居的继母，面对与自己年岁相当的儿子？若是亲近起来，才是怪事罢？

见着徐子期，流珠想的却是别的事。她早先闻听，东北军要大年三十才能回来，而徐子期此时提早出现，约莫是带着阮秦等人与土匪勾结的证据，提前面圣。若说阮钊这挟寇自重的主意，阮镰毫不知晓，流珠才不会信。她只盼着那些证据能连带上阮镰，将国公府一并治罪。

傅辛目光灼灼，在她身上扫来扫去，面上又装作是在听阮宜爱说闲话儿，时不时点点头，又对阮宜爱微笑轻嗔，将阮宜爱抖得高兴至极，整个小身子都偎在了他结实的胳膊上。流珠一看他对待姐姐的这番态度，心下一黯，知道那阮钊和秦奉时的事，多半是牵扯不到国公府了。

阮宜爱也不忌讳有外臣在场，只在傅辛身上一个劲儿蹭来蹭去，娇声道：“你今日便是忙到顶天儿，奴奴也不放你走。好几日不来奴这里，奴要罚你，罚你在这里待上一天一夜，若有什么要紧事，便把折子案子全都搬来奴这浣花小苑。早几年时，你都是在这里理政，一刻也不与奴奴分开，如今愈发不上心了。”

傅辛刮了刮她的小鼻子，沉沉笑道：“好，便受你的罚。”

他虽恨不得扯了流珠到僻静地方，颠鸾倒凤，了却数日相思，怎奈何这做戏要做全套，前几日冷了阮宜爱，国公府便又不安分起来，这几日便要宠回来才好。年关将近，便是官家，也想要过个安生年。

流珠总算逃过一劫，恰逢徐子期无事，这母子二人便一同登车回家。车行半道，那男人听着车外热闹声响，一双黑白分明的眼眸定定地看着流珠，面上并无多余表情，忽而道：“二娘辛苦了。”

他是上过战场的人，饶是面貌俊秀，身上却带着股杀气，流珠甚至能闻到他身上那混着风雪冰碴的血腥气味。流珠只一笑，温声道：“大哥儿说这话，却是见外了。儿本就是徐家人，做什么都算不上辛苦。”

顿了顿，她又道：“官家都说了，顶梁柱既然归来，儿也犯不上那般辛苦了。”