总是如此。小时，只要不如意，便一定扯着他的衣襟，嚎啕大哭，惹得众人谴责于他，心满意足之后，才变着法的来讨好他。

如今大了，倒是长进不少，只这性子，依旧娇气的紧。现为罪眷，仍趾高气扬，若不是碰着他，早就被人扒光了。

“陆大人，守门军来传，郴王带了圣旨，传人接去。”冯志的声音从屋外传来，与苏芩贴的极近。

苏芩一个机灵，扭身便往后退，跟陆霁斐撞了个正着。

随手拎起一件大红与绉面白狐狸里鹤氅替苏芩裹在身上，陆霁斐也不急着去接旨，只道：“穿上。”

苏芩退开，哆哆嗦嗦的收拢衣襟，系上宫绦。

怀中香软一空，陆霁斐斜睨一眼。脱的时候磨磨蹭蹭，穿的时候倒是利索。

“吱呀”一声，雕花格子门被打开，陆霁斐跨步而去。

苏芩穿戴好衣物，迎面打进一阵冷风，不敢出去，只觑着门框往外瞧。

郴王是谁？他们大明皇帝，只有三子，尚未择立太子，故皆是皇子，也未封王，哪里冒出个郴王？

垂花门处，行来一人，捧着圣旨，步履匆匆。

那是一个身材颀长的青年男子，穿紫绫深衣，外罩天青色大氅，头束玉冠，面容俊朗。细腻的红纱笼灯悬在穿廊两侧，有溯风而至，男子衣袂飘飘，径直走至陆霁斐等人面前。

“有旨意，兵部侍郎冯志听宣。”男人立在院内，开口。嘴里说的是冯志，看的却是陆霁斐，说话时咬着牙，眸中隐显怒色。

冯志上前叩拜，心里深觉晦气。

“着兵部侍郎惟提苏博、苏攒质审，余交内阁次辅夏达遵旨查办。”

冯志领旨，起身看向陆霁斐。陆霁斐偏头与郴王对视，拱手作揖，姿态翩然。

“陆首辅，本王真是小瞧你了。”郴王冷笑。只用了两年，从次辅变成首辅，就是当年的苏龚，都没有这番能耐。

陆霁斐一派风轻云淡，弹了弹衣角，“不敢。”

见人如此模样，郴王怒气更盛，却莫可奈何。

苏府，是父皇要抄的，苏龚，是父皇要除的，他们，只不过是父皇手里的棋子罢了。

他是，陆霁斐也是。

……

屋内，苏芩双眸怔怔，只觉脑内混沌。

一夜之间，苏府被抄，祖父境况不明，陆霁斐升任首辅，夏达变成次辅，二皇子被封郴王，父亲与二叔被提质审。苏府一朝，摧枯拉巧，势不自救。

院内，人来人往，人走人留。

雕花格子门被打开，郴王疾步而进，神色仓皇。垂眸看到跌坐在地的苏芩，虽衣衫凌乱，面色苍白，但尚无虞。

“表妹。”郴王俯身，将苏芩从地上搀扶起来。触手时，只觉掌中娇人抖的厉害，心内愈发怜惜。

“表哥，祖父呢？”苏芩有太多的问题，但最令人她担心的，还是祖父的情况。

对上苏芩那双水雾明眸，郴王面色一变，敛下双眸，面带心虚的含糊道：“无碍，只是被扣在了宫里。”

“那，那其他人呢？”

“等惟仲来了，过会子就都能放出来了。”郴王温声安慰道。

惟仲是夏达的字。作为苏龚一手教养出来的门生，夏达不负重托，德行、才情，相貌、举止都比常人出众。两年前虽惜败陆霁斐，但如今升任次辅，入主内阁，在朝廷之上也已培植出自己的势力。

苏芩垂着眉眼，缓慢后退一步，将自己的胳膊从郴王手中抽出。

郴王一愣，急道：“可是弄疼表妹了？怪我太心急了。”

“无碍的。”苏芩揉了揉胳膊，垂首时露出一截纤细脖颈，贴着半湿青丝，白玉小耳上耳珰已褪，留下一个小巧耳洞。郴王怔怔盯着，直至外头传来声响，这从如梦初醒般的轻咳一声。

表妹真是，愈发好看了。

“王爷。”穿廊处，急急行来一人。穿着官服，戴襆头，身形修长，一表人物。

“惟仲哥哥。”苏芩唤了一声。

“芩妹妹。”夏达拱手，面色苍白，鬓角处沁出汗渍，显然也是急赶过来的。

“惟仲哥哥怎么戴着襆头？”襆头是在朝廷重大集会、奏事、谢恩时才会戴的。

“这……今日陛下颁旨，陆霁斐晋升首辅，我也被提拔为次辅，文渊阁天翻地覆，闹到现今，”顿了顿，夏达又道：“方才陆霁斐也是穿着陛下亲赐的飞鱼服从苏府大门去的。”

大明宫东部，那片不起眼的房子，被唤作文渊阁，内设内阁。首辅、次辅皆换，可不是天翻地覆嘛。

怪不得那人昨日一身便服，今日就穿上了飞鱼服。还巴巴的急赶过来，一定要亲自来落井下石才罢休。真是小肚鸡肠至极。

“惟仲哥哥方才碰到人了？”

“嗯。”夏达点头，“攀谈了几句。”同朝为官，夏达明显比陆霁斐性格温和宽厚，人缘也更好些。只可惜，过于论平，不事操切，缺了那么几分气魄和心狠手辣。

这就是陆霁斐与夏达的不同之处。陆霁斐此人，比夏达看着更像个翩翩君子，称得上是“积石如玉，列松如翠，郎艳独绝，世无其二”。

但朝堂之事，瞬息万变。夏达这样的官家子弟，比陆霁斐这样市井出生的人，少了三分卑鄙，缺了七分城府。仅如此，就注定了他要屈居人下。

“惟仲哥哥，苏府，为什么会被抄家？”苏芩坐在实木圆凳上，微偏着窈窕身段，露出娇美侧脸。桌上是陆霁斐留在的那盏红纱笼灯，亮着灯芯，忽明忽暗的裹挟着冷风，衬出一个灯下美人。