莫总镖头的眼神亮了。
唐瑛与张青成功混进商队,还与那贩运货物的商人见礼,不过是镖局添了人,与他的商队无涉,那年约五十的姜老板也不甚在意,只客气两句便又缩回马车去了。
莫总镖头见张姑娘身子柔弱,病后才愈,虽不好再给她弄辆马车,但让她做货运的板车倒可以做得了主。
唐瑛坐上板车,还愁眉不展,万分忧心的盯着张青的脚,悠悠说:“哥哥,你的脚还未大好,可走得了路?”
趟子手可没那么好的待遇,都是一路走过来的,不比几名镖师都骑着马。
莫总镖头细瞧他,果然发现这年轻人走路略有点跛,还关切的问了一句:“张兄弟这脚可是受了伤?”
“北夷人攻城的时候被砍伤了骨头,还没养好。”
莫总镖头闻听此言,立刻便开口让他也坐了货运的板车:“既是伤了骨头,张兄弟何不早说?”那番热情客气,直如故人,换来了张姑娘感激一笑。
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第七章
商队出发之后,起先三五日还好,除了莫总镖头照着一日三餐派人来关照张家兄妹,吃食也要比别的趟子手丰盛一些之外,路途尚算平静。
张青提着一颗心,向唐瑛讨主意:“小姐,莫总镖头派人送来的饭,我吃着有点不安心,怎么办?”
“兵来将挡,水来土掩嘛,你也不必担心。”
天下没有白吃的午餐,唐瑛岂能不知这个道理。
张青原本就是个手脚勤快的人,揣着一颗七上八下的心做些力所能及的事情,没过两日竟是连拉货的板车也不做了,跟着其余几名趟子手在前面走。
那帮趟子手都是粗人,况且都熟悉本镖局这几位镖师们的德性,便取笑他不会享福。
“张兄弟放着眼前的福不享,何必跑来跟我们弟兄一起受苦?”
张青苦笑:“我们兄妹俩身无分文沦落至此,哪里的福气?”于唐瑛来说,家破人亡行至绝境,都与福气不沾边。
几名趟子手挤眉弄眼,其中一人见眼前的小子傻不愣登不开窍,便提点他一句:“总镖头最是怜香惜玉,你那妹子也生的不错,若是总镖头能纳了你妹子,兄弟你可就不必辛苦两条腿,能坐着高头大马走这一路了。”
张青心内暗骂:狗娘养的,我家小姐忠烈之后,何至于给个老头子做妾。
趟子手们见他不搭腔,便觉得他都穷到快乞讨了,居然还这么不识时务,便有几分不高兴。内中一位最会趋奉总镖头与各镖师的,便阴阳怪气道:“女人哪个不侍候男人,侍候总镖头一个总好过侍候一帮镖师吧?”
“你——”张青听得这话愈发来气,额头青筋暴起,握紧了拳头恨不得同这些满嘴污言秽语的糟烂人们打一架,可是唐瑛这一路太过艰难,又不想给她惹麻烦,只能忍下这口气,赌气扭头朝后面走了。
这还不算完。
趟子手们的调笑不过起了个头,再过一两日便有镖师揽着张青的肩膀称兄道弟,要为他的妹子保媒,做一门好亲事。
张青也知道这些人不好得罪,便道:“家中亲人才将将过世,妹妹哪好议亲?”
“事急从权,也有热孝底下成亲的。长兄如父,你们兄妹俩连口饭都要吃不上了,难道饿死就是孝道了?但有你一句话,莫总镖头定然会好生疼惜你妹子,也总好过她一个小娘子风餐露宿,受这等苦楚?”那镖师回头瞟一眼坐在板车上的小娘子,只觉得她有一种凛然之姿,心里更是痒痒。
他们这帮人过的都是刀口舔血的营生,不定哪天倒霉,走长路遇上山匪便保不住项上头颅,故而每回平安归来,总要在外面找个窑姐儿快活快活。
张青咬死了在孝中,不便议亲,便将这镖师给挡了回去。
休息时间,唐瑛借着张青替自己放风的机会问他:“这几日这些人尽围绕着你打转,都说什么了?”
张青怕她心里难过,便不肯说实话:“没说什么,就……套套交情。”
“你我如果跟姜老爷一般富贵,这些人跑来跟你套交情我也就信了。他们如今跑来套交情,图什么啊?”
张青:“……”
唐瑛面上神色淡淡,瞧不出喜怒:“他们在打我的主意?”
人口买卖可是一门源渊流长的生意。
“他们游说我,想让小姐你给莫总镖头做妾。”张青见瞒不下去了,便破口大骂:“唐家的小姐给一个老头子做妾,他们是脑壳坏了还是眼瞎了?”
唐瑛注视着眼前气呼呼的青年,心中百感交集,这么久以来,面上难得浮起一丝笑意:“大哥莫忘了,我可不是什么唐家小姐,我是张家姑娘。”
“小姐!”张青难过极了。
“一个有点姿色的贫家女,可不就是谁都可以觊觎的嘛。”唐瑛似乎半点都不难过的样子:“他们这是先礼后兵,你瞧着吧,才刚刚开始而已。
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那镖师原以为此事能成,没想到张青是个木头疙瘩不开窍,回头便一状告到了莫总镖头那里去。
“他那妹子姿色也就中上,难道他还以为奇货可居,想带到京里去多赚一笔?”
莫总镖头行走江湖,初见唐瑛也只是觉得这小姑娘气质不同,然而同行数日,他却心中另有定论:“你们有没有觉得奇怪?这兄妹俩长的一点也不像。”
“哪有什么。也许是一个随爹,一个随娘了。”
莫总镖头摇头粗瓷陶碗时的半碗浊酒一饮而尽,目光却追随着方才离开营地一会又回转的兄妹,意有所指:“你们再看,这兄妹俩像什么?做妹子的神情自若走在前面,做兄长的却落后一步走在妹子身后,而且说话的神态……是不是很恭敬?”
经他提点,围坐在他身边的几名镖师顿时反应了过来。
“我就说嘛,总觉得哪里不对。这兄妹俩不似亲兄妹,倒好似主仆。”
“对对,还是总镖头眼利,远远看去,还真像那么回事。”