阿哲巴郑重地点头，告辞的时候对她既尊敬又怜悯。

多敦破例单独召见阿哲巴，没让其他伙伴在场，“我俩要说点秘密。”听到这话的伙伴们互相挤眉弄眼。

“她还是拒绝？”多敦问道。

“是，她说……”

“没关系，我会继续努力的，她跑不掉，你不用在意，我想和你谈的不是她。”

阿哲巴惊讶地看着王子，恍然明白这是一个障眼法，用这种方式多敦可以顺理成章地与他私谈，而不会引起其他伙伴的嫉妒。

“是，殿下请说。”

“嗯。”多敦沉吟片刻，“我对你的信任一直超过其他人，这也是为什么我把你留在龙庭的原因，远隔千里，我必须委任能够独挡一面的亲信。”

阿哲巴脸色发红，“我让殿下下失望了，我……”

“不，你没有，眼下的局势其实非常好，一半西域归我所有，龙王扶植的那个小孩在跟罗罗作战，不管谁胜谁负，对我都有利，甚至连龙王只带一万骑兵来西域，仔细想来也是好事，起码我可以自由选择应对手段。”

“在这些事情里，我都没有什么功劳。”

“呵呵，你太谦虚了，要不是你的努力，龙王就不会放心地只带一万人来。”

阿哲巴壮胆问了一句，“传言说殿下与金鹏堡、日逐王残部结盟，一个月前数千日逐王骑兵还曾经围剿龙王。”

“传言没有错。”多敦不会对“最信任的人”撒谎，“不过此一时彼一时，龙王已经拉拢到十几万的军队，相比之下，日逐王残部没剩下多少实力，金鹏堡的杀手只可偶一用之，对争夺草原没有多大帮助，我已经写信向龙王解释清楚，相信他也会明白。”

“殿下打算与龙王结盟吗？”阿哲巴很意外，这跟上一次会面中他得到印象完全不同。

“我看了小阏氏的信，有了一些新想法。跟龙王结盟要付出巨大代价，你知道，我不肯向任何人低头，哪怕是暂时的也不行，可小阏氏信誓旦旦地向我保证龙王没有吞并北庭的野心，他说龙王非常清楚草原的人心向背，绝不会自取其辱。”

“从龙王对小王舒利图的态度上，他的确很清楚汗王血统的重要性。”

“舒利图，按辈分还是我的孙子吧？”

“是。”

“这个小孩就是所有问题的关键。”

阿哲巴一愣，没想到王子会如此重视那个小傀儡。

“扶弱抑强，争权夺势的不二之道，龙王用的也是这一招，他想跟我结盟，但也留了后手。”

“舒利图很有潜力，可是……龙王应该很清楚，舒利图不可能是罗罗王子的对手，龙王若想得到北庭的全力支持，唯一的选择就是殿下，只有殿下才能与罗罗争锋。”

多敦笑了，“大家都是这么认为的，可你有没有想过，龙王并不需要整个北庭的支持，如果他的目标只是西域，半个北庭就足够了。”

“半个？”

“嗯，让北庭分裂，罗罗占东，舒利图在西，半个北庭既能轻松横扫西域，又方便控制，这就是龙王的计划。”

阿哲巴想了一会，“没错，殿下说得没错，我真蠢，竟然没有看透。”

“你不蠢，只是站的角度不一样，但这些话不要对外说。我有一个试探真相的计划。”

阿哲巴知道多敦要向自己布置任务了，俯首倾听。

“找机会向龙王提出我的建议：我愿以西域的七万骑兵交换龙庭的十五万大军，唯一的条件是他得给我舒利图的人头。”

“以少换多，这个……”阿哲巴觉王肯定不会同意。

“原来的结盟条件是什么？借兵十万，我不是借，而是给，还会将通天关以北以西的一大块土地割让给他，让他有地方放马，这还不够大方吗？”

“这样的话，龙王应该会心动。”

“如果龙王仍然拒绝的话……”

阿哲巴单腿跪下，“那就表示龙王对殿下另有图谋，请殿下放心，我跟小阏氏会先下手为强。”

“不用着急，等我命令，我还是更希望龙王的野心能小一点，接受我的建议。”多敦扶起阿哲巴，知道自己已经重新夺回爱将的心，“再说那个女人，咱们打个赌吧，看看谁能把她先抢到手，公平竞争，我不会拿王子的身份压你。”

多敦眨眨眼睛，阿哲巴心中一震，又跪了下去。

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