却没有像之前那样哄他。

苏棠装作没听到，沉默地把相册收了起来，放回到书柜上，又抽出另一本闲书，懒懒地陷进软沙发里，心不在焉地看着。

埃尔看着他，“少爷。”

苏棠头都不抬，看起来像是在埋头认真看书，实际正走神想着事情。

前天他会回信跟黛芙妮说，很期待见到那几个英俊男人，其实也不光是好奇，更多的是在试探。

自从穿越过来，埃尔对他都很好，但他觉得，这都只是基于他的伯爵身份，所以才对他这么关心。他现在是斯托克家族唯一的主人，埃尔对家族忠心耿耿，自然就对他好。

毫无疑问，埃尔是个完美的管家，什么都照顾得很细致周到，但也不得不承认，埃尔非常传统古板，谨遵规矩，像这样的主仆关系，如果苏棠想跟他发展感情，说不定埃尔会当场脸色大变，提醒他不可，千万不能丢了斯托克家族的颜面。

那就非常郁闷了。

苏棠不禁想，主仆关系看起来亲近，但毕竟隔了等级，要打破这个壁垒真正谈平等的感情，并不容易。

他忍不住就叹了口气。

然后，他就感觉嘴唇碰到了点什么，一抬眼，黑漆漆的汤药就在眼前，瓷碗边还碰着他的唇。

是埃尔在强行要求他喝。

苏棠看到了埃尔坚持的表情，就猜得到，自己就算这会不喝，埃尔也能整出百八十个方法，逼着他喝。

反正总是要来的，不如死得干脆点。

苏棠只好硬着头皮把药喝了，吞到最后一口时，又被那难闻的味道逼得反胃干呕。埃尔熟练地往他嘴里塞了糖果。

甜滋滋的味道在嘴里很快地蔓延开来，将苦味压下去，苏棠的脸色才稍微变好了一点。

但还觉得不够。

苏棠又拿起银制叉子，吃起了奶油蛋糕，因为吃得有点急，一小团细腻的奶油沾在了嘴角，他下意识就探出舌尖，把那奶油舔进了嘴里，津津有味地吃着。

埃尔立在他身侧，自上而下，看到了这一幕，眸色蓦地一暗，呼吸都仿佛停滞了一瞬，心里艰难筑起的克制之墙，轰然崩塌，所有被压抑的渴望和冲动在这一刻，就像是洪水破闸汹涌喷出。

埃尔垂在身侧的手忍不住蜷起，蠢蠢欲动。