两个儿子站在桌侧, 老太妃和顾氏坐在屏风处, 一家子人, 静静听秦州都护府僚臣孔详的叙述。

照他来述, 季明德八岁落草杀人, 抢劫商旅无数。在以为季白是其生父的情况下, 弑父, 扔在地库之中，并拿铜水锁死地库之门，再假土蕃马匪之名杀空秦州知府全家, 起因，只是两房夫人争风吃醋，而他更宠二房夫人, 要为二房夫人出头。

临了, 孔详又补了一句：“昨日风闻，以他为首, 秦州举子们要在放榜日大闹长安城, 概因他们听说, 王爷将所有秦州举子, 全部拒之榜外, 一个不录。”

李代瑁冷笑：“如此孽障，本王非但不录, 还要取他的狗命，你下去吧！”

老太妃原本一颗热乎乎的心, 听到这儿, 也不知该如何为大孙子而辩了。在她看来，胡兰茵自降为妾，算得上贤良淑德，却不知背后还藏着这么多的血腥。

王妃顾氏倒是柔柔一笑，意味深长看了眼李代瑁，又看了眼抱剑站在案侧的李少源，低声道：“如此来说，果真一家子的血脉，都算得上情种呢？”

李少源才从地道里出来不久，冷望一眼父亲，在看一眼母亲，转而站到了窗边。

李代瑁下午就召了一批人来，详细了解过季明德的生平，当时还曾想，不过一个孽障而已，便有点能耐，也不过是个山匪，妄图借助宝如手中的血谕，想在长安搅风弄雨，赶回秦州即可。

此时一听他还要大闹长安城，才蓦然明白过来，自己只当那孽障是个累赘，一个眼不见心不烦的累赘，一脚踢开便可。

可在季明德的心里，他便是他此生最大的仇家与敌人。这个敌人在他不知不觉中，网就天罗地网，要动摇他的权位，动摇他的江山，要除他而后快。

既是这般，放回秦州，可不就是放虎归山？

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李代瑁手攥成拳头，狠狠砸在书案上，震的玛瑙竹节笔筒嗡嗡作响，笔架上如森的笔顿时四晃：“毒蛇，季明德就是一条毒蛇！“

他扶案站了起来，大约太过晕眩，又跌坐了回去。

老太妃到底心疼儿子，欲使儿媳妇去扶，顾氏转身去揉自己的鬓额，欲使大孙子，李少源侧眸扫了一眼，鼻息一声哂，随即转身。

倒是李少廷一个箭步，上前去扶。

李代瑁一把将他搡开，扶案站着，只觉得天眩地转。

他挥手道：“都下去吧！”片刻，见顾氏亦起身要走，又道：“真真，你且留下。”

顾氏只得合门，又折了回来，盈盈款款，在书案对面站着。

李代瑁伸出一只愈年长还清秀的手，再唤一声：“真真，过来替我揉揉鬓额，我头疼的厉害。”

顾氏盯着丈夫看了许久，觉得他是想在自己面前服个软，让自己允季明德进门，柔声道：“生了季明德的那位就在隔壁，今儿娘请了七八位夫人当众逼着，叫我认儿子，我是点了头的，再不必你说软话。若要揉额，我叫绾桃来？”

绾桃是顾氏的贴身丫头，与白太后生的至少七分像，顾氏荐了很久，要李代瑁收她做通房丫头。

李代瑁一只手猛然攥拳，半天，悠声道：“罢了，你去休息吧，我自己睡一觉就成。”

顾氏回头再看丈夫一眼，冠绝长安的丰神俊貌又如何，如今还不是被自己造下的孽折磨到奄奄一息？

一个兔唇妇人，丑成那样，亏他能下得去嘴！

*

出城约三里，暮色昏黄中白马寺遥遥在望，两旁繁花，沿路馥香，季明德果真是要带宝如去白马寺赏牡丹。

至庙门上，暮鼓悠悠，寺门大开，门外还有僧人在洒水洗地，隐隐见污水中淡淡的红色，宝如才信季明德白天还在这里经过一场伏杀。

宝如下马，跟着季明德入寺。寺中香火浓浓，从天王殿到大佛殿，殿门大敞，空无一人。两旁绿树高耸于黛色暮色之中，高树之下才是牡丹，品并不多，最多的是首案红，瓣繁花复，呈玫红色，在三步一高烛的映照之下，暖豔动人。

放眼望去，沿途皆是灯火，冠株高大的牡丹叫暖烛照映，平添一层暖色，青穹压顶，檀香伴着花香馥郁，风吹梵音轻响，灯下赏牡丹，晚风送香来，宝如生平也是头一次经历。