想到商队，沈惟铮心情不免好了些，除了唐渊用来给他递消息的暗线，另外那以京里沈家人名义给他送好处的商队，他很清楚是谁的手笔。

当然，其中必然有四叔和弟弟妹妹们的心意，可最重要的，还是她。

那同两年前出京时一样的安排部署带有强烈的个人色彩，虽然肯定有其他关心他的人出力，但最用心的决计是她。

正是因此，沈惟铮才没觉得自己一出京就同她断了联系，即便两年多来她无只字片语，甚至明面上什么都不曾做，他心里照样对她惦念不忘。

种种因由之下，沈惟铮将她看得越来越重，本就因为她到了适婚年龄急着回京，更别提唐渊托人送来她的小像还有那些戳了他心的“好”消息。

小像上的她正是他梦中的温柔美丽模样，对他来说再熟悉不过，每多看一眼就要挂心一分。

然而帝京之中，早已长大的她周围尽是狂蜂浪蝶，桃花多得能让人挑花眼，就唐渊所说，上门提亲的人都快磨平了四房的门槛儿，且四叔他们大约也心有所属，虽然目前尚未露出端倪，但确实有这么一个人在。

只是从沈蕾嘴里都掏不出这个人来，唐渊表示无能为力，只能催促好友尽快安排好边关的一切，是时候回京一趟了。

回京不仅是为了解决自己的终身大事，同时也要处理好那些来自几位皇子们的试探和拉拢，想起上次五皇子的人马私底下同他的接触，沈惟铮皱了下眉，三皇子、五皇子还有八皇子，这斗得是越来越厉害了。

然而，比起这些拉拢他的皇子，骁龙卫那边都督传过来的口信更让沈惟铮在意，如果都督所说是真，那这次他顺水推舟回京后，宫里大约是要启用他了。

只是不知道对方是想让他做明面上的砍人刀，还是暗地里的杀人剑。

不过无论哪种都好，一旦他应下，就真如杨牟所言，短期内他不可能再回边关，要卷入那个有可能搅碎一切的泥泞漩涡中去了。

到了营房之后，沈惟铮看到的是一位陌生人，对方态度恭敬的上前表明身份，听到瑛王府、郡主几个字后，再看对方身上那极为明显的出自宫-内的气质，一切迹象无不说明这人出自哪位皇子麾下。

果不其然，对方态度热情的寒暄半天见他并无太大反应之后，试探着凑近低声耳语，“世子，我家殿下对您诚意十足，您不妨仔细考虑考虑，且就算是看在八皇子妃和瑛王爷的份儿上，也希望能同您结个善缘。”

沈惟铮不可置否，长久的沉默之后，他终于开口回了这人第一句也是最后一句话，“殿下所言，我会仔细考虑。”

见状，那人面露喜色，本想再努力劝上一番，等看到沈惟铮脸上过于明显的疲惫之色与渐渐显露的不耐烦后，心中咯噔一跳，决定暂时偃旗息鼓。

日后的时间还长着，机会也多得是，有瑛王和八皇子妃在，想要劝动这位世子支持殿下并不难。

到底是在名泉关实打实历练出来的煞神，此刻那伴随着些微不耐烦一起涌现出来的杀气与煞气着实骇人，瞬间让他后背出了一身冷汗。

想起关内传言这位沈千户酷爱杀人堆京观的喜好，那人擦了擦额头冷汗，又多说了几句好话，这才身后狗撵似的快步跑出了营地。

来之前本以为是同唐渊或者她有关的人，谁知道又是挂羊头卖狗肉的无聊人士，沈惟铮轻嗤一声，掸了掸衣摆上沾染的尘土，起身回营房梳洗去了。

过不久他就要启程回京，这边的事情要抓紧时间理一理了。

***

盛夏的帝京，天热得像是发了狂，早上太阳刚出来不久，地面上就像是下了火。

天上飘着一些似云非云似雾非雾的灰色烟气，触眼可及的花草树木都像是打了蔫儿似的，透着一股无精打采。

因为城内热得出奇，京里富贵人家近些日子扎着堆的往京郊庄子上去，以期避避暑气。

姚青正是和自家表姐一起来了京郊这边，因为表姐身子重，不能多用冰，因此这些日子都住在较为清凉的林中庭院里。

武安侯府为了府中下一代，财大气粗的让人改建了庄子，还单独引了一条清透溪水来专门降暑气，连带着也便宜了一同前来的姚青。

用过午饭后，沈蕾在房中休息，姚青带了丫头们去旁边的荷塘采莲。

武安侯府的庄子正临着一个荷塘，正值盛夏，荷塘内开满了卷舒开合的各色荷花，荷塘附近的林间与田地里载满了果树，一眼望去，李子通红、西瓜翠绿、葡萄紫黑煞是好看。

中午表姐随口提起荷花，姚青见微知著，就知道她是馋美食和花香了，因此才顶着酷暑带着人来了荷塘。

离塘边越近荷香越浓，还有淡淡的莲叶清香，一行人寻着莲子的味道走到塘边，很快-感受到了夏日醉美荷香。

“荷花不错，待会儿摘些花回去给表姐插瓶，再摘些荷叶炒茶，剥下来的莲子做甜汤，莲藕也多采一些。”姚青早已想好了要怎么安排，“对了，传话回去，让厨娘泡些糯米，明日还能做一顿粽子宴。”

怀-孕之后沈蕾口味大变，虽说姚青没同表姐住在一起，但对她口味的变化再清楚不过，这粽子的安排就是清荷都觉得体贴备至。

看着表小姐跃跃欲试想要下荷塘一探的眼神，清荷赶忙拦人，“表小姐在岸上歇着就好了，采莲的粗活儿就交给奴婢们，外面日头毒，仔细晒伤了。”

姚青也知道自己是不可能随意下水的，因此只好满心遗憾的歇了心思，在丫头们整理干净的树下坐下来，等着待会儿剥莲子。

天气热，丫头们手脚快得很，很快她面前就摆了一大堆荷花与荷叶，去果林和田间的丫头们也拎着一篮篮水果回来。

众人带着战利品回了庄子，姚青弄完插瓶的荷花，就开始忙活她的荷香宴，荷香豆花，荷香美人鱼、荷蜜相伴、藕断丝连、荷香藕饼……她心血来-潮弄了许多菜色，虽说热得满头大汗，腿脚发软，但心情却极为畅快。

于是，等沈蕾午睡醒来后，就发现屋子里的装饰焕然一新，配衬着新鲜采摘的荷花与满屋荷香，让人心旷神怡极了。

等被表妹扶着坐到桌前时，面前更是摆满了生津开胃的爽口美食，外酥内嫩咸香可口的藕饼，甜香扑鼻的荷香豆花……

她一时间心情好得都不知该说什么好了，到最后只能满心爱怜的点了点表妹的额头，“你啊，真是为我和你小外甥操碎了心。”

“表姐快尝尝，我今日用了新做法，味道应当不错。”姚青夹了块藕饼放到沈蕾面前，神情跃跃欲试，“清荷她们说不错我是不认的，表姐的口味才最要紧。”

沈蕾笑眯眯的尝了一口，满心赞叹，“晚晚你手艺越发好了。”

自家这么好的小表妹，一想到日后要嫁去别人家里，沈蕾原本愉悦的心情立即打了折扣，她觉得自己是越来越能理解母亲舍不得嫁女的心情了。

半下午，沈蕾正聊着丈夫戍卫营那边的差事时，外面丫头通报说公子带着好友从京里来了庄子上。

一听到丈夫还带了好友，沈蕾就几不可查的皱了下眉，不过鉴于晚晚就在身旁，她并未多说，只是带着人去迎客。

等看到站在闻程身边的好友时，沈蕾微松了口气，还好是大家都认识的朋友，不是什么不靠谱的觊觎晚晚美色的不着调公子。

林呈远远的就看到站在自家表姐身边笑意温柔的姑娘，眼睛不自觉亮了下，步子也快了许多，上前就叫人，“弟妹，姚姑娘，好久不见。”

因为两人同在戍卫营任职，这两年间林呈同闻程逐渐相熟，他比闻程大两月有余，因此日常交往时多以兄弟相称，两人关系也越来越好，时常走动。

沈蕾笑道，“有一阵不见世子了，听说世子前些日子升官了，今日正好凑个热闹庆贺世子升迁之喜。”

林呈脸有些红，似是不好意思，“弟妹说笑了，不过小官小职而已，谈不上什么升迁之喜。”