“他爹老不是个东西，借钱不还，也不肯分红，直接就想把自己大儿子当东西给人抵债。”孟小杉总结。
这事路炎晨全被蒙在鼓里，听了这消息，赶回来第一件事就是借钱，还钱，找人从中牵线说尽好话，退婚——
“路晨刚回来就找我。因为我早年和赵敏姗家交情深，搭伙做过不少生意，”秦枫说，“我绕开路晨家里人，和赵敏姗爹妈谈了，对方放了话，退婚可以，第一要还一百万，第二要路晨找个理由让赵家顺当下台阶。路晨一句讨价还价的话都没说，还说聘礼不要了，再多赔十万给赵家。这事，当时是路晨、我，还有赵敏姗爹妈一起谈的，路晨爹妈和赵敏姗都被绕开了。”
孟小杉轻哼：“赵敏姗要知道了，没这么太平。”
“也说不准，”秦枫笑，“你对她偏见可真够大的。”
“归晓，我和路晨过去关系也不错，但让我选，我一定选你的立场，”孟小杉绕了桌子，走回自己老公身边，“他一当兵的这么些年也才攒了几十万，现在又借几十万来还钱退婚。一穷二白不说，还有外债，听你说他在内蒙的事，我听得出他对你还有意思。可这次主动权在你手里，别冲动，想清楚。”
秦枫听了不太高兴：“你这孩子……”
“说谁呢？”孟小杉也不乐意了。
“好，好，你这女人，”他摇头，“路晨人不错，这么多年镇上出了这么些个孩子，我能瞧上的也就他了。一个人能走多高靠机运，能走多远，靠人品。”
“你别把归晓往火坑里推，他家一堆破事我都懒得说……”
秦枫清了清喉咙。
孟小杉没好气收口：“公平点说，归晓要什么有什么，什么锅配什么盖，他路晨凭什么？”秦枫：“人家抛头颅洒热血，最好的十年都去保家卫国了，你说人家凭什么？”
“头颅还在，血也没洒多少——”
“孟小杉。” 秦枫脸一沉。
孟小杉偃旗息鼓：“我不说了，但你也不能太说他好话。我们都公平点。”
秦枫摇头一笑：“我要不说，才真对他不公平。”
铜炉锅里的早先丢下去的土豆片都煮烂了。
用筷子一夹，碎成无数片，落回烧开的肉汤里。
水里翻滚着各种能填饱肚子的东西，心里，翻腾着的都是和他再遇到后的事，是哪天，加油站？吃饭？还是后来那晚？还是期间的某个时刻他得知被订了婚？
“归晓？”孟小杉叫她。
归晓摇摇头：“我没事，就是想起大学时候饿肚子，两个包子过一天的日子了。”
这话茬，夫妻俩都不知道怎么接。
归晓是真饿了，戴上塑料手套将刚晾凉的羊蝎子拿了低头吃，吃了半天又轻声说：“除了对他，我这么多年从没喜欢上谁，一个都没有。可能错过他这次，也就懒得结婚了。”
这话夫妻俩倒是听懂了。
日子照过，婚姻不是必需品，一直是归晓这些年的状态。
午饭后，秦枫去给孟小杉拿车。
归晓无所事事地在孟小杉的办公室晃悠，一会儿在窗边坐，一会儿又去翻她整面墙的柜子，孟小杉也是被她的事弄得心烦气躁：“去我家吧，我被你弄得闹心死了。”
于是，两人回来初中学校后的那个胡同，孟小杉家的院子翻修过了。
原先的一层小院儿，弄成了三层楼，可这么多年过去了，那个台球屋子仍旧留着。归晓推开白色玻璃门，屋子里连着四组暖气将一个小房间烘得暖意融融。下午阳光也足，透过几乎是整面墙的玻璃照进来——沐浴在阳光里，就是这种感觉。
归晓摸到绿色绒面的台球桌，想到十四岁时在这儿学台球，海东教她，孟小杉指挥。
“我去倒水，你先码球。”孟小杉把大衣丢在角落藤椅上，出了门。
没多会儿人回来了，没拿水杯。
“路晨来了，你要见吗？”
归晓还在猫腰掏球，听这么句，抬眼，瞅着孟小杉发怔。
孟小杉看她这模样就晓得自己中午说得都白搭，归晓还是当初的归晓，感情就是感情，生活就是生活，分得太清楚。压根看不透，估计这辈子也看不透，就栽在感情上了。孟小杉攥她的腕子：“人多眼杂，退婚一闹肯定挺麻烦的。你俩要说话就在我家说，我让他先进来。”
归晓这一天心情起落太大，眼下倒是慌了：“……我要说什么啊？我还没准备好……”
“说什么？”孟小杉好笑，“我告诉你归晓，不是我通知他。是他够聪明，看到运河那小路口停着一辆空车就问了海东车牌号是谁的，猜到你在我这儿。所以你什么都不用说，看他怎么说。”
孟小杉拍拍她的后背，让她在屋里等着，出去将路炎晨带了进来。
归晓靠着台球桌，看他从两扇深绿色的大铁门走进来，大狼狗虽拴着，可见着个陌生男人还是狂吠得厉害。路炎晨偏头认出那狗四只雪白的爪子，低声唤狗名字。
大狼狗又吠了两声后，嗷呜一声趴下来。当年路炎晨看到这狗，才几个月大小，竟还能认出他也是不容易。
归晓倒背手，手指扣在台球桌边沿。
他踏上两级台阶，走进屋子，看着浸在日光里的她。如今姑娘过得挺好，应该说特别好，怕她被本不该属于她的事烦心，他不忍心。上午看她忍着哭离开修车厂，比他三无状态下高空伞降断了胳膊还要疼，比他第一次拆定时引爆的炸|药还要心慌手麻。
不能拖她下火坑，那就拼命爬出来。
他真的，这辈子就爱过这么一个姑娘，舍不得。
“我和赵敏姗的事很复杂，但和你想的不一样。”他试图用最简洁的话，尽快说完这件事。未曾想刚开口，归晓就轻声截断：“我知道。”
她不想让他重复叙述那些现实困境，太伤害一个人的自尊心。
路炎晨慢慢点头，看来，秦枫将所有该说的、不该说的都交待了。
他也没再多废话：“给我些时间，归晓。”
归晓倚着台球桌，轻点点头。