秋生娘撩开帘子进屋，现在的她和去年又不一样：合身整齐布衣裙，脸上没有一丝愁苦，头发抿的油光拿素花帕子包了，还插着一根桃木簪，日子滋润的很。

“又给长庚纳鞋呢？军营里又不缺那一份，偏偏害你不安生。”麦穗笑笑没说话，她家长庚和别人不一样，娇气的很。

秋生娘也没多纠结，转头说起自家儿子：“我给秋生在镇上相看了一家姑娘，姓崔今年十五白净脸杏仁眼，腰细的哟~你说要不要给秋生定下？”

麦穗把老针在头上篦篦，笑道：“慧嫂子还是问问秋生好，咱看姑娘再好秋生不喜欢白搭。”

“也是”秋生娘眼睛就落在麦穗身上，刚过十八岁生日的姑娘，眼神明亮一把乌油油好头发，腰身匀称脖子修长，浅色肌肤细的看不见一个毛孔，泛着淡淡光泽。

正是女孩儿最好时光。

“长庚该回来娶你了。”秋生娘叹息

“还得呢，走的时候长庚说等打完仗才能回来。”麦穗笑着并不着急。

说道陈长庚秋生娘说起她今天主要目的：“麦穗儿你看，去年冬天好雪今年春上好雨好风，地里那些麦子豆子哪个不沉甸甸的。”

“嗯”今年是个丰收年，地里小麦毯子一样金灿灿一片，看着叫人欢喜。

秋生娘屁股挪到麦穗身边，身子向前微倾，小声：“你说今年赋税不会多加好几成吧，现成的借口：打仗呢。要不咱给长庚带个话让他压一压。”

麦穗笑道：“不会，齐军管的严，敢乱来是要砍头的。”

其实秋生娘的担心，也是村里家家户户的担心。不过话丢到这儿，剩下日子没人有功夫担心。

抢收、抢收，得抢着太阳好的时候，麦秆脆好割，要是等到下雨刮风，麦子落在地里那半年功夫白费。这几日大晴天，太阳明晃晃在天上，地上汉子们光着膀子挥舞镰刀，深麦色胳膊上汗珠洒落。

麦穗家的地陈长庚做主全佃出去了，麦穗闲不住出去给人帮忙。二妞家只有公公一个劳力，二狗顶多装装车推推车。陈进福家里地多顾不上闺女，二妞亲自下地割麦。麦穗去给她帮忙，因为不会割麦子，捡了装车拉车的活。

二狗一条胳膊提起麦捆不好固定，麦捆来回晃动放不到车上，麦穗被挡的不耐烦：“你有在这瞎耽误功夫，不如回家烧水做饭。”

二狗脸色一阵青白，独独剩下的右手死死握住。二妞直腰休息，看见这边两人杠上了，连忙提着镰刀过来挡在二狗前边：“就让二狗在这帮忙，多个人多份力气。”

二狗看着二妞：粗布旧衣裤扑满灰尘，脖子上一条旧布巾，斗笠下的耳朵、侧脸闷的通红，汗水濡湿腮发三三两两黏在脸上。

二妞原本是他们村最体面的姑娘。

麦穗不乐意：“能多什么力气？你和卓叔累得满头汗，连个送水的人都没有。”

二妞急的直给麦穗使眼色悄悄摇头，二狗拉住二妞，笑：“姑姑说得对我在这碍事，还不如回家烧水做饭，你轻省一点爹也有口现成吃的。”

谁稀罕当你姑姑，麦穗翻个白眼走了。

二妞看着二狗眼里全是关心担忧：“……那你路上小心些。”一个大男人跟废了一样，她知道二狗心里苦。

“嗯”二狗笑笑，撩起布巾给二妞擦擦汗扭头走了。

二妞一眼一眼看着担心，麦穗毫不在意拍拍她：“赶紧割去没时间耽搁。”

“你呀！”二妞跺脚扭头急忙走了，麦穗说的不错没时间耽搁，下一年的日子就靠这几天。

今年的麦子是真的好啊，一捆捆一车车沉甸甸穗子，几乎能闻到白面馒头的香味。多少年、多少年没有这种瓷实的感觉。

兵荒、马乱，今天你收税明天他抢劫，一点点贫瘠的谷子，到最后能留几口到肚子？

村里有好些年没吃过细粮的等不及，第一天麦子回家就捶打些出来煮麦仁吃。没舂皮儿有些粗糙扎嗓子，可这是平平安安吃到肚子的好东西，晚上睡觉抱着有货的肚子，做梦都能笑醒。

农人们忙的热火朝天，每一天每一晌都不能耽误，收割、晾晒、碾场、扬场，很快家家户户门前，庭院晒上金灿灿厚厚一层麦子。

麦粒儿饱满，让人喜欢到捧起来亲。可是随之而来的又是担忧，今年夏粮怎么缴，这么金黄饱满的麦子能给他们留多少？

村里唯一能保护他们的只有陈长庚，他在齐军做官去年护他们一回，今年呢？

村人们开始有意无意在麦穗家门前晃悠，陈长庚信来了吗，他现在人在哪儿？陈进福也心急几次到麦穗家，又不知怎么开口，毕竟他拒绝给麦穗念信。

这一天陈进福又一脸深沉过来，麦穗奇怪的看着他。陈进福真是有苦说不出，早知道今日，早些日子就厚着老脸给小两口念情书又怎么样！

现在让他可怎么开口‘麦穗儿，长庚给你来信没，他人在哪？’

看着大堂兄又便秘来，苦着脸喝茶一边便秘一边不肯走，麦穗越发好奇，闪闪眼睛看的陈进福。陈进福给看的，恨不能拿茶碗捂在麦穗脸上，你说这丫头咋就没点心眼多问一句呢？

端着茶碗转个方向喝一口，陈进福看着亮堂堂，叫不上名字的细纱窗户，终于想到借口。

一本正经长辈模样：“这些日子夏收学堂放假，收假了你还去上学？”学字给长庚递信，然后咱们聊聊长庚多大官人在哪。

“去，大堂兄想康康跟我去上学？”康康陈进福大孙子。麦穗终于找到大堂兄便秘在哪里，积极得很“你放心康康交给我，我和学堂孩子都熟，保管他们跟康康玩，不敢欺负他。”

陈进福想站起来回家，院子外一群人巴巴看着屋里，只能稳住身子继续：“阿康是要上学，不过……”

“那就全包到我身上”麦穗很自信“当年长庚上学我背来送去，阿康更不在话下保管吃好喝好。”

陈进福：“……”

“不是……”

“今儿怎么这么多人在陈大人家门口？”吴刚的声音出现在人群外，大伙儿眼睛一亮‘唰’往后看，吴刚好悬没后退三步，勉强笑道“这是怎么了？”

陈进福先起身匆匆出来：“吴刚兄弟来送信？”

“是啊”吴刚从怀里掏出信，陈进福伸手要接，吴刚笑着避开“这是陈大人给张姑娘的。”

陈进福老脸一红：“我们做长辈的也是关心则乱。”麦穗从人堆挤进来笑容灿烂：“辛苦吴大哥”

村民们盯着承托全村希望的信转到麦穗手上，一个个好像女人刚生完孩子，可算全身轻松了。他们也是朝里有人的，成县令敢乱来，他们就背着干粮找长庚告状去！

吴刚把信双手交给麦穗，总觉得周围人看他的眼光灼灼发亮，勉强稳住心神笑道：“既然大伙儿都在，给大伙儿透个消息，成大人和户房人，正点算粮税收拾库房，估计再过些日子，告示就出来了，你们准备送粮吧。”

村里人心里‘咕咚’一下，有胆大的冒一句：“今年粮税咋收？”

所有人竖起耳朵，眼睛紧紧盯着吴刚，吴刚给看的莫名其妙：“齐军早有军规，一亩良田二斗粮。”