皇帝低头望向伏在自己脚边的女人，伸手抬起她的脸，用拇指拭去她的眼泪，“你不去金华殿，是要让朕送你去掖庭吗？”

“陛下……不要……陛下，妾有大冤，妾……百口莫辩啊……”

不知道为什么，席银觉得这些话有些刺耳。

即便眼前的女人身在极位，周身裹着一层又一层繁复华丽的纱绸，却也和那个曾经在席宴上眼波流转，示弱谄媚的自己毫无分别。

与之相比，她甚至觉得，如今这个身着囚衫，手负镣铐，静跪于殿心的自己，似乎更有底气。

她想着不禁抬看向张铎，张铎面噙笑意，也正看着她。

席银说不上来，那笑里暗含着什么深意，但她却感觉得到，那人很得意。这层得意关乎眼前的这个局面，也关乎她这个人。

是时殿中无人一人再言语，帝后相望，也是一人垂泪，一人沉默。

良久，皇帝收回手，试图把她推开。

“你自己走，朕不想叫人押你。”

谁知却听见郑氏拖长的哭腔。

“不……”

一语未毕，竟不顾内宦的搀扶，扯住皇帝衣袖不肯松手，直扯地皇帝身子向前一倾，险些摔倒。

皇帝不禁失了耐性，反手抓袖猛地一抽，喝道：“贱妇！”

郑氏被拂地跌坐在地，却还是不肯止声“陛下，您深思，妾何以自毁青天啊！”

话音一落，却听张铎笑了一声。

“自毁青天。是个大玄的清谈之题。”

他说罢，拱手礼道：“陛下，臣等回避。”

皇帝忙道：“中书监不必如此。朕……”

皇帝说着指向匍匐在地的陆还：“朕把此贱奴交给中书监，必要撬开他的嘴，朕要知道，宫中为何有人与刘必秘通。”

张铎哂然，“此人不配受廷尉的刑。臣也问不出什么，请陛下把该教的人教给臣。”

皇帝闻言，背脊渗出了汗。

郑氏惊惶地看向张铎，“中书监，你……你放肆！”

张铎并没有回应郑氏，对皇帝提声道：“东伐檄文尚无处着笔，但祭旗之人此时已有。”

皇帝牙关轻颤：“中书监，郑氏乃……”

话未尽已被张铎朗声打断。

“谋逆者当诛九族，女子不可杀，”

他口中一顿，一直噙在唇畔的笑意终于挑明。

“则其子可杀”

此言一出，李继咂舌，赵谦背寒。

宋怀玉见皇帝手握成拳，不断地在大腿上磋磨，知其被张铎震骇，忙上前道：“张大人，太仪殿上，还请慎言啊。”

赵谦张口喝道“太极殿议一国之务。逆党祸乱内廷，威我帝性命，此等大事岂有阉宦妄言之理。”

“大将军这……”

眼见赵谦顶起刀鞘，露出白刃，宋怀玉生怕他一个不仁，自己就要被斩于殿前，顿时失了语。

张铎走下东楹，朝着席银所跪之处走去，含笑道：“东伐军机在即，三月开春，河开路通，晋地粮马载途，此一战就没那么好打了，陛下尚有几日可思量，臣在家中敬候陛下明决。”

他说完，冲着席银笑了笑。

那双清隽的眼中明光闪烁，恣意放肆，若无旁人。

“中书监……留步。”

博山炉喷腾出最后一丝烟气儿。皇帝扼袖，抬臂相留。

虽然牙齿龃龉，心痛地几乎落泪，却最终还是开了口道：

“朕……拟诏。”

郑氏闻言，不可思议地望向皇帝，惨声呼道：“陛下！阿律是陛下的太子啊！”

皇帝忍无可忍，抚摁胸口，回身几步逼近郑氏，直把她逼得缩抵屏风。

“你与逆臣密谋，指使贱奴行刺朕的时候，为何不想朕是他的君父啊？”

“陛下……”

“你给朕住口！如今何氏和萧氏二人的尸首尚为收殓，朕为你们错杀二女，正好，随同你与太子一道大葬！”

郑氏浑身颓塌，瘫软在地。

“陛下……贱妾知罪了……一切都是贱妾的罪，受刘必蒙蔽，犯此大弥天大错……贱妾不敢求恕，但太子无辜啊，求陛下的在贱妾侍奉陛下多年，看在兄长常年驻守河西，忠心耿耿的份上，饶恕太子……求陛下饶恕太子……”