他并不是还在为周崇慕卖命，只是这国家也是他的国家，当初他叛逃国家，心中这一坎始终没能过去，如今做这些，只希望图个心安，也能不负自己读过这么多年的书。

不过他倒是没想过一辈子都开学堂，他还想天南海北的都去看看，读万卷书行万里路，前半生始终被禁锢，希望未来的年岁都是自在惬意的。

柳絮飞扬的时候周崇慕又来了北宁城。他风尘仆仆地赶到城中，那时林鹭刚给学生们上完课，孩子们都住在学堂里，因为孩子们年纪小，正在长身体，林鹭便熬了牛乳，又做了些小孩子喜欢的吃食，让他们下了学就能吃到。

小孩子都很喜欢他，围着他的腿边林先生林先生的叫，林鹭半蹲下`身问了问他们今日读书的情况，刚准备站起来，就透过孩子们的看到了站在门口的周崇慕。

看到林鹭朝这边看过来，他摊摊手，说：“阿临，这回我可没进来。”

当着孩子们的面，林鹭不想同周崇慕太难堪，他让孙矩在这儿看着孩子们吃完了，就让他们回到房间里做功课，自己则站起身，说：“城中有个福来酒肆，去那儿吧。”

周崇慕兴奋不已，跟着林鹭去了福来酒肆。福来酒肆是城中最大的酒楼，上下三层，林鹭是城中名人，酒楼老板的儿子也在他那里读书，为他留了最大的一间包厢。林鹭进门口同小二道：“送几个我常点的菜上去，再送坛酒，不必在门口守着，送完了麻烦朝我家里递个信，让孙矩来接我。”

那小二应了，往后堂叫菜去了。林鹭便领着周崇慕上了三楼。三楼的包厢是整个福来酒肆位置最好的包厢，坐在窗边可以俯瞰北宁城全貌，林鹭坐下了，并不同周崇慕说话，只看着外边。

周崇慕主动开口道：“阿临，你在这边过得真好，我很放心。”

林鹭点了点头，“的确不错。”

周崇慕又道：“阿临，我很想你，你走以后我总是梦见你。梦见你旧伤复发，也梦见你在养心殿同我争执，常常做噩梦。”

“心悸多梦，陛下可以多食肉桂、牡蛎、五味子。”林鹭说。

周崇慕苦笑道：“阿临，你明知我不是这个意思。”

“但我是这个意思。”此刻恰好小二进来送菜，他便闭了嘴，等小二出去，才继续说：“我不知陛下为何还要抛下朝政千里迢迢来北宁城。我以为我已经讲话说得足够清楚明白，既然陛下来了，那我再说一次，我并非朝三暮四之人，做了决定就不会再回头，陛下莫要再在我身上浪费时间，早日回去吧。”

周崇慕的表情楞了一下，但很快的，他像什么都没听见一样，频频给林鹭夹菜，说：“阿临，你多吃一些，现在看着还是太瘦了。”

瓷碟上很快堆出来个尖，林鹭啪地扔了筷子，道：“周崇慕，你要我说几遍，我不喜欢这样，我也不会这样，你有这么多嫔妃，还有自己的儿子，你到底要做什么？”

周崇慕的笑很快就绷不住了，他的眼泪一瞬间就从眼眶中涌了出来，他还想保持笑容，这让他看起来滑稽可笑，似乎是自己也意识到了这一点，他伸手捂住了自己的脸，声音闷闷地从指缝中传出来：“阿临，我后悔了，是我做错了，你原谅我，你回来吧，好不好？我知道我辜负了你，我没脸见你，阿临。”

林鹭冷眼看着他，等他情绪冷静下来了，才讥诮地说：“男儿有泪不轻弹，你看看你如今这个样子，哪里像个皇帝，又有哪里值得我回去继续为你卖命？”

点评

宁和四年五月，沉寂的南楚后宫又突然抛出一枚重磅炸弹。登基十余年的皇帝周崇慕突然宣布遣散后宫册立皇后。

未受临幸的女子放出宫自行择婿，受过临幸但无子嗣的嫔妃由内务府帮忙择婿或安置出宫事宜，有子嗣的妃嫔待皇子开蒙后放归母家，恢复自由身，亦可按宫规定时探望皇子，为感念诞育皇嗣的恩德，为其母家加勋。

同时宣布册立的皇后陆氏，周崇慕亲笔写了册封旨，洋洋洒洒近千字，其中详细描述了他与陆氏的深情厚谊，又写陆氏不慕皇恩不贪荣华，不愿入宫，故而不愿暴露皇后姓名，只颁旨当做周崇慕给皇后的承诺。

旨意一出，遣散后宫的风头立时被夺了个一干二净，世人皆为之震惊。周崇慕从未提过立后一事，这次的圣旨又只是个空名头，并不用行礼，故而竟是瞒过朝中众臣，直到在大朝会上颁布才算是正式通知。

朝臣们个个震惊无比。

姓陆，又有旧情，又不愿入宫。除了陆临再没有旁人。陆临又是谁，还不是当初那个叛国的林鹭。

百姓们若是知道陛下一片真情全都交付给那个让他们当初无端陷入战火的男人，不知还会不会像如今这样感叹皇帝情深，三千弱水，只取一瓢饮。