秀娘晓得他想起亲娘心里黯然，蓉姐儿却趴在红纸上，拿着笔沾满了墨跃跃欲试：“娘，我也写一个！”

王四郎见她那付模样哈哈一声，握了她的手一勾一捺的教她写了自己的名字，一个蓉字儿，蓉姐儿因着看花牌早就识得了，可不知写起来竟这样难，别个写得这样小，她学着模样写完，一张方砖大小的纸便全撑满了。

秀娘暗道一声糟糕，连名儿都不曾教她写，王四郎也直皱眉头，这样儿哪里好送去女学，莫不要吃人笑话，赶紧到外头给她买上一本字帖，自腊八这日起，蓉姐儿便开始天天习字了。

头一天写字纸儿没费几张，一件新衣裳倒污了大半，玉娘赶紧给她做了一件反罩衣，跟灶下的厨娘一般，把头发全拢到脑后，不叫她沾得身上全是。

蓉姐儿又还是那头两日的新鲜劲头，就跟点消寒图上的梅花一般，几张一点完，就再无兴致了，秀娘先还哄着，蓉姐儿晓得娘惯着她，又是撒娇又是作痴，秀娘立起眉毛斥责她，把眼儿瞪大了，蓉姐儿才噘了嘴儿乖乖去写那一天五张的大字。

大白猫起冬来，懒洋洋的窝在褥子上怎么也不肯挪窝，蓉姐儿到哪儿就要把它带到哪儿，就是去书房学写字，也要叫银叶抱了它的窝，屋里点上两个炭盆子，青砖地上铺的毯子，大白滚过一回就知道软和，有兴致起来起走上两圈儿。

一爪子踩在蓉姐儿刚写好的字上，正铺在地上晾，大白没见过这东西，拿爪子不住去扒拉，银叶一叫它喵呜一声一溜小跑，满满一张写着蓉姐儿大名的字上，留下一排梅花印子。

这比消寒图还要好看，蓉姐儿把大白抱过来，抬起它的爪子拿笔把它的脚涂黑了，叫大白立在桌上，把着它的两条腿儿踩在纸上，大白喵喵两声，尾巴一甩一甩的刮在蓉姐儿脸上，她一声喷嚏捏得重了，大白喵一声跳起来跃到地上，把红艳艳的毯子上踩了五六个墨点儿。

被秀娘拎起来打了两下手掌心，蓉姐儿噘了嘴儿哭，秀娘发完了怒又心疼起来，把她搂到怀里哄，

旁的不论，先把自家的名儿写得全了，若是拿书一个字不识，便是小人儿也要脸红的。秀娘照着帖子上的格子给她放大一倍，等她将将能把字缩在格子里不顶天立地的撑破一张纸，王家头一个新年便到了。

大年夜虽还只有他们三个一桌未免冷清，秀娘便想着叫家里的下人也都一处吃一顿年饭，帐房的钱先生跟他娘子陈氏，也俱都请了来，就同自家人一桌。

外头却支起两张圆台来，女一桌男一桌，除了吃年饭，还要把红包，秀娘包了两个红包给蓉姐儿，等银叶绿芽上来磕头的时候，她们俩的红包就是小人儿自家给的。

玉娘手里捧着个盘儿，拿了红包的，再抓上一把糖，每人把了五百文钱，倒好抵粗使的两个月的月钱了，给那帐房的钱先生封了一封银子，玉娘跟算盘两个，也各得了一封银子。

陈氏自坐了船出来便一直身上不好，就是年饭也只露个脸儿，吃一杯水酒就回屋去歇着，钱先生一向寡言，王四郎便是瞧中他老实，盘的帐又清楚，这才开了高价把他请来，秀娘也请医请药的给陈氏瞧病，钱先生略坐一回，陪王四郎喝了一壶酒便告辞出去。

这个年有这些个下人撑着才不显得冷清，王四郎买了好些个烟火，蓉姐儿大了胆子也想去放，叫秀娘一把搂住了：“叫小来安来福去放，莫烧着了眼睛。”

蓉姐儿扒着门框，仰了头也还是瞧不见，还是玉娘道：“不若到花园里的亭子去，开了窗儿，多添几个炭盆子，高些儿也能看得清楚些。”

亭子是搭在石头上的，坐在里头开了八面窗，这临河街的人家俱在放焰火，映得满天霞光，蓉姐儿靠了秀娘的，忽的冒出来一句：“上回，上回咱们也在亭子里看烟火的。”脑袋还挨着，身上裹得暖烘烘的，秀娘拿狐狸毛的大斗蓬把女儿包在里头，不一会儿再去看她，她已经阖了眼儿睡着了。

第76章 曹先生以花为题女学生技压群芳

这一个年自然过得喜庆非凡,可蓉姐儿却一点热闹都没沾着，除了守岁那夜放过烟火,只往沈家王家拜了一回年,初一回去的泺水,初三就又往江州赶，因着初四夜里要在新宅里头迎财神,蓉姐儿还没能跟几个姐姐玩一回，就又叫秀娘拘到案前习字。

小人儿哭过闹过,哭完闹完还是要写，半点偷赖耍滑的法子也无,先头还闹了两天,待知道眼泪无用,连哭的力气也不费了，只老老实实在案前描字儿。

先头那份帖子买错了，待到铺子里头打听过，才晓得初学写字须先用描红薄子，就同那新学绣花的，把花影儿描下来才能往处下针。

蓉姐儿一天五张，初时薄子上头沾的一个个的墨点儿，待写完了捧了薄子去交差，秀娘每掀一张就皱皱眉头，一个描的好的都挑不出来，连墨都磨得不成样子，不是晕得一团团的水渍，便是浓黑墨迹，枯笔涩意，写得不畅。

银叶是叫蓉姐儿带了去女学里头侍候的，连磨墨铺纸且还不利索，怎不吃人笑话，买人时候专想着给前头书房添一个书童，会磨墨裁纸识几个字，却没想到往蓉姐儿身边添一个，此时再买人哪里来得及，只好叫那个小厮教银叶磨墨。

蓉姐儿习字，银叶练磨墨裁纸，绿芽就预备吃食点心帕子，一屋子三个人忙得团团转，急急补了四十多天。练得久了，腕上有了点子力气，渐渐就能描在框子里，一张里统共十个字，也能有一二个描得像样儿的。