新买的布拿来做衣裳。在侯府时，这些事情都是丫鬟做，她连根线都穿不上去，捏着针与布料瞪了许久，叶明蓁只得认命地抱着布去找叶母。

叶母不禁失笑：“这些琐事交给我就是了，哪用得着你亲自动手。”

“即使从前不会，如今我也要一样一样学得。”叶明蓁说着，不禁真情实感地叹了一口气。锦衣玉食的生活过了十六年，现在什么都没了，她才忽然意识到，有人伺候的日子多舒坦。

她在心中暗想：等搬到城中之后，还得再多挣些银子，买几个丫鬟婆子。

“对了，娘，明日我也跟着你们一起进城。”

“你跟着去？”叶母顿生忧色：“这不太好吧……”

平日里，叶父赶着驴车去帮人拉货，叶母就每日去城中摆摊买菜，这事辛苦得很，天不亮便要启程出门，一整日笑脸迎合。顾思凝在时，可从未提出来要一起去过，更别说……叶母瞅了瞅女儿清丽出尘的脸蛋，心中忧愁便更多了。

她的女儿生得这样好看，哪里能跟着她一块儿抛头露面的？街上可什么人都有，若是让谁瞧见了，心生什么歹念，那可怎么好？

原先叶家村中便有一位姑娘面貌生的好看，随着爹娘一块儿进城时，被人一眼相中，直接强抢去做了妾。她的女儿可比那姑娘好看太多，若真发生此事，她与叶父只是一介农户，哪里护不住。

更别说她们家姑娘原先可还是千金小姐，就算变了身份，那也是心高气傲的，如何受得了这种委屈。

叶母想的越多，就越放不下心。

“不行。”她苦口婆心地劝道：“你就好好待在家中，哪儿也别去。你才刚回来，附近也不认得，这样，明日我就再带你去附近走一走。”

“娘……”

“你说什么都不行。”叶母坚定地拒绝道：“村中还有不少与你同龄的姑娘，你若是觉得无事，不如去找她们玩去。”

“可我也想帮娘的忙。”叶明蓁诚恳地说：“既然我回到了家中，娘也不该将我当做外人那样生分。爹和娘都只有我一个女儿，前面十六年，我没有在爹娘跟前尽孝，如今好不容易回来了，娘却连一点机会也不给我吗？”

叶母：“……”

叶明蓁垂下眼，她模样生得好看，若是作出可怜的模样，便更容易让人动摇。叶母只看一眼，便感觉自己的心被人狠狠攥在手中，连拒绝的话都说不出口了。

“娘先前还说，什么都愿意依我。”

叶母：“……”

她撇开头，硬逼着自己不去看：“你说再多也没用，不行就是不行。”

叶明蓁幽幽叹了一口气。

等到第二日。

天不亮时，屋子里便传来动静，是叶父叶母晨起去村中收菜。叶明蓁听着动静清醒过来，飞快收拾好自己，趁二人出门之后，便往村口走去。

等叶父叶母提着灯笼到村口时，便见她站在村口簌簌发抖。初春时的清晨还冷的很，叶母一瞧，整颗心都软了。

等再听她祈求的话，看她乌发末梢挂着的晨露，叶母当真是一句拒绝的话也说不出口，只能应了。

一路上，她还在不停埋怨：“你又何苦折腾自己，这天这么冷，小心冻出个好歹来，到时候吃苦受罪可还是你。”

车上装满了菜，人只能坐在车尾，半个身子都挂在外面。叶明蓁紧紧抓着底下的木头，心惊胆战地看着脚底下一晃而过的路面，偶尔颠簸时，险些以为自己要飞出去，更不敢松手。

她一面听着叶母的念叨，一面脸色发白地想：搬进京城的事情一定要抓紧了……

等到京城时，天刚蒙蒙亮，空旷的街上也开始逐渐有了行人。

叶父帮着将所有菜卸下，很快赶着驴车离开。叶明蓁听着叶母的话，乖乖地坐在摊子后头，一面又好奇地打量着四周。

她从这条街上走过不少回，却鲜少注意过街道两旁的这些摊贩。像叶母这样卖菜的摊子有不少，种类略有不同，除此之外，还有做吃食的，卖面人的，应有尽有。这些摊主一见到人便费劲地吆喝起来，使劲招揽客人，叶母也是如此。

叶明蓁张了张口，却是不好意思像周遭其他人那样大声叫喊出来。

好在叶母也不指望着她帮忙，往她手中塞了几文钱，指使她去旁边的馄饨铺子用早饭。叶明蓁张了张口，最后还是乖乖去了。

小馄饨皮薄肉少，汤头鲜美，早晨的生意尤其好，摆出来的几张桌子坐满了人，互相谁也不认得谁。叶明蓁不太习惯与陌生人坐一桌，匆匆吃完便回了自家的摊子。

就这一会儿的功夫，摊上的菜便已经卖了不少了。

她坐在一旁看了许久，耳边听着各种吆喝呼喊，便觉得热闹的很，听久了，连心情也变得轻快起来。

这是长宁侯府没有的烟火气。

虽然陌生，可也让她觉得轻松的很，再也不必担忧睁眼时被礼教规矩束缚，无论做什么都被人看在眼中，每一步都走得战战兢兢如履薄冰。

叶明蓁深吸了一口气，起身站了起来。

她笑着对叶母道：“娘，我帮你吧。”

街口处。

一辆华贵的马车悄悄停下，马儿温顺地站在原地，虽说车身上没有徽章标记，可只从外表看来，便知主人家不凡。

车夫回过身，也不掀起车帘，恭敬躬身道：“主子，到了。”

马车里伸出一只手，白皙修长，骨节分明。他从车中看去，正好看到不远处正笨拙地帮着卖菜的叶明蓁。

晌久，马车中才发出一声似庆幸，又似喜悦的叹息。