羊丞相叹了口气：“怀仁，你跟着我许久，又最懂我的心思。悦贤世子快及加冠、子言谋略见长。有此二人，壮我吴国，指日可待。”

姜怀仁拱手，只静静听着。

“怀仁啊……我已近花甲，最近确实越来越力不从心，朝堂之上也愈发难以遏制知北将军。我只怕，未及长成、我吴国便如前朝一般，被他人拿捏了去。”羊丞相倚着手中的柳杖，长叹了口气，“现下朝野未平，建安未定，豫州虎视眈眈，荆州大有一统诸侯之意，真不知……还有多少时日能供悦贤成长。”

姜怀仁未称其“丞相”，而是换了十几年前的旧称，轻声说：“老师伤怀了。”

羊丞相满心忧虑：“内忧外患、世子尚幼，这让我，如何不伤怀、如何不忧心哪……”

姜怀仁劝解道：“老师，古语有云，生于忧患而死于安乐，所谓动心忍性，曾益其所不能[3]。眼下大争之世，正是天将降大任于我大吴矣。”

羊丞相颇为伤怀，全然不理姜怀仁的劝解。

姜怀仁仔细看了看羊丞相，有些谨慎地开口：“老师，此前所提新修吴律之事……”

羊丞相听到“吴律”二字，瞬间来了精神，断然开口回绝：“不可。眼下内忧外患一齐发作，不可自行再乱阵脚。”

“是，老师。”姜怀仁恭恭敬敬地鞠了个躬，袖袋中的木篾险些掉了出来。袖口中隐约可见，木篾上仅有一字。

“安”。

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荆州。

江陵城。

荆州世子池日盛搂着几位女闾嬉闹，几位争相给他捶腿喂食，表相宠柳娇花、娇笑连连；眼神里却尽是暗潮涌动、争相斗艳。

卫将军程见贤佩剑立于身侧。自从上次建平主营被血屠之后，世子似乎觉得他并不适合领兵打仗，还是安安心心做个主城卫将军更合适。

不过，这也恰巧遂了程见贤的心意，不用血战沙场、每日里提着秋毫剑在江陵宫城巡来巡去即可，人人见了还需行礼称他一句“卫将军”，好不威风。

今日这宴饮，本是为庆祝山河先生出使交州和谈归来，但宴饮始前，世子将他叫去一番交待，让他现下心中无端地多出了些惴惴不安起来。

“无论是山河不遂我心意、或是言语中露出与益州军有染的意思，任何一丝的不妥之处，杀之。”饮宴开始前，世子笑了一下，轻巧说道。

程见贤悄悄捏了一下剑柄。

倘若这山河先生真如传闻中所说，和益州军建威大将军有些不清不楚的话，无需世子交待，程见贤第一个不放过他。投毒深溪、血屠军营、拘禁几日，还一身屎尿地将他送回江陵城，随便单拿出来一条就已让程见贤恨的牙痒痒了，何况还是数罪并罚。

眼下山河先生独自饮着酒，无论世子池日盛刻意做的如何有伤风化都目不斜视，低着头像是思索、又像是漠不关心。

“山河啊。”世子见他对殿堂内香艳之事好似充耳不闻一般，只好主动出击，问道：“世子问你，你可有中意之人哪？”

“回禀世子。霸业未成，山河未有他想。”山河先生连眼皮都没抬，淡声答道。

“彩！[4]”世子池日盛讽刺道：“山河先生不愧为隐世睿凤、心怀天下，真乃山中名士、不染尘芜啊。”

“世子过奖。”

世子轻笑道：“只是，不知道是先生真的从不寻花问柳呢，还是我这殿上的货色入不了先生的法眼。”

程见贤眯着眼睛，紧紧盯着山河先生的神色，虎口绕着剑柄不住摩挲。山河先生遮面抿了一口酒，静静望着这酒杯形制，面色一如既往的镇定自若，读不出任何多余情绪。

山河先生思索片刻，开口说道：“世子尽兴即可，无需挂心山河。”

世子见他上钩，短笑一声，说：“先生别这么见外，我池日盛向来都是礼贤下士、有福同享。”

他拍了拍手，自殿外慢慢走进来一应年轻男女，人人都温顺地低着头、款款走到山河先生面前。

池日盛别有意味地笑着，故作轻巧地说：“先生先看着，可还有能入得了眼的，带回去便是。”言毕，他绕有深意地看了程见贤一眼，示意如有愠怒、拒绝，斩杀之。

山河先生一边悠悠地抿着酒，一边仔细挨个打量起面前的青年男女。女子清丽、男子雅致，倒都生的不俗。

只是这一列男女身上的浓郁香粉气息，冲的他心中有些不适。

见他只一应打量着，不做挑选，池日盛再相逼迫：“香莲，先生今日累了，你去给先生斟酒。”

一位粉衫女子应声而出，年约十五六岁，行走好似风过芙蓉、袅袅婷婷。她应了一声后便跪坐在山河先生旁边，伸手接了酒壶，为先生斟酒。

“香莲，为先生把酒。”池日盛得寸进尺。

香莲举了山河先生的酒杯，伸手便要喂先生吃酒。程见贤已悄悄将秋毫剑出鞘，只等着山河先生怒将酒盅打落，他便直冲上前、取他项上人头。

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[1]博茕：传统石制骰子，有的为十四面、有的为十六面，上书汉字

[2]六博：战国开始流行的一种棋，一说是现今象棋的前身。

[3]出自《孟子·告子下》

[4]彩：喝彩、说得好的意思