中看了看这边，走进了深处。

“带保镖的话，出门的她是不是更需要啊？”

“姐姐的话就不用担心了。”

嗯，对她说话会有回答。但她的气氛明显地表达了“不许烦我”。

还是放弃吧，艾因雷因沉默下来。发现在稍有些距离的地方有个沙发，走过去坐下。

（看来要无聊了。）

毕竟平时的生活是日夜颠倒型，所以在早上起床就很困。

虽然紧绷神经的话有好几天不用睡觉的自信，但像现在这种什么都没有的状况会让人松懈。

他也有发生问题就能在一瞬间醒来的自信。

所以艾因雷因就不客气地闭上了眼睛-_-“

眼前是一片黑暗的空间。

（是梦吗……。）

进入加鲁每达前做的梦也是这种开头。又来了，抱有这种想法艾因雷因注视着将会展现的情景。

但是突然出现在只有黑色支配的空间的不是荒野，也不是阔步于其上的会移动的城市，而是一个人物。

“……啊？”

是个戴着酷似狗的兽面的男人。这个人物，独自一人站在黑色空间之中。

“你是……迪克吗？”

即使藏住了面孔，艾因雷因也不会忘记他的高个和印象深刻的红发。他应该就是在有可能是未来的地方遇到的青年。

“怎么啦？结果还是被faceman吃掉了？”

在城市中看到的面具和现在的迪克一样已经变成了兽形。如果那只面具真的是faceman的话，就是这么回事。

兽面的迪克什么也不回答。

那是当然的。因为这是场梦。艾因雷因并不了解迪克。因此也不会知道他在这种时候会说怎样的话。

所以，坏心眼地作出了这种提问。

“说来，为什么你会出现在我的面前？你应该是未来的人类吧？”

不会有回答。这样想着。他也不知道迪克是不是真的被faceman吞掉了。即使如此他认为迪克带着兽面是因为迪克不可能击败faceman。

但是，迪克却回答了。

“时间在零领域中没有意义。然后……。”

艾因雷因回想不起那声音是迪克的，还是faceman的。

更令人吃惊的是，迪克一瞬间就移动到了艾因雷因的跟前。

“零领域，就在这里。”

迪克抬起手臂，用手指按住了艾因雷因的眼带。

微弱的声音波纹般震动了周围的黑色。

跟着，艾因雷因醒来了。

看来没过多少时间。作为证据延伸到庭院中的树林的影子一点都没有移动。

只是，妮丽丝没有闭上眼睛。

本来放在膝盖上的手现在放到了桌子上，正在挑战堆起来的书。艾因雷因是因为这个声音睁开眼睛的。

（差劲的梦啊。）

艾因雷因摇了摇头，挥走梦的残渣。

妮丽丝用手指划着学术书的书脊上的书名，选了一本抽出来。翻开找到的书页后盯了一会儿，然后抽出下一本书重复同样的动作。

连绵不断地重复。

以这种不像认真学习的行为，一个接一个拿起书翻开页数，合上，下一本。

在艾因雷因的注视下，除了吃被送来的饭菜，妮丽丝一直重复着这个作业。

在桌子的边上堆起用过的书，佣人把它换成新的一堆书。妮丽丝又开始攻克那些书，全部用完后又运来新的一堆。

就这样重复了四次后，突然地结束了。

“我要休息一会儿。”

妮丽丝深深地叹了一口气后，说完就走进了里面的卧室。

“搞什么啊？”

艾因雷因歪起脖子，但收拾书本的佣人什么也没告诉他。

佣人走后，艾因雷因被一个人留了下来。他是不允许进入卧室的，艾因雷因走到露天阳台后，胳膊靠在栏杆上望向树林。

身体自然地点燃了香烟。

突出充满了肺部的紫烟，回想起以前的事情。那是自己还是个正常的学生的时候。学校要坐车花一个小时才能到达。

不是那种有校服的高级学校。不在城市的中心部，而是建在比城市还要大的农业区的学校。考虑到上学学生的移动范围学生人数惊人地少。

有一个像妮丽丝一样难以取悦的女生。可惜没有她那么漂亮，但也不能说不可爱。就是那种中间的女生。

对当时的艾因雷因来讲，她是个不好接近的女生。并不是因为有种对向往的异性的想法，而是她在性格上似乎在回避着他人。不止是大部分男生，连女生也有同样的看法吧，没有人积极地靠近她。

基本上不离开自己的座位，摆着一副晦涩的表情看书。不知道她看的是什么书。因为她的书总是带着不适合女孩子的黑色书皮，同时，没有人有兴趣知道她看的是什么书。

她在班级里是一个风景画。题名，读书的女孩。一定会加上这种平庸的题目。那将会是没有要对他人表达的东西，在画廊中不会被任何人发现其存在的，存在感稀薄的画吧。

到毕业为止，和她连个像样的交谈都没有过。直到毕业她都在晦涩着脸看书，然后就这样毕业了。

艾因雷因没有过被她吸引过的经历，而且因为尼尔斐尼亚的消失事件没有在乎她的余力。

（那个女孩，不知现在怎么样了。）

妮丽丝读书的样子没有她那么安静，应该说是很吵，但看着那样的身影，艾因雷因的脑海里忽然回想起了读书时代的自己。没有特别开心记忆的学生时代。关于她的事情也是，到刚才为止忘得一干二净。大概她也没有记得艾因雷因吧。也许会记得他是个失去了妹妹的可怜男生。就像在艾因雷因的印象里她是个晦涩着脸读书的女孩一样。

关于她的记忆中没有任何苦涩。一边平淡地把玩回忆，艾因雷因把吸完的烟头丢到了草坪上。负责扫除庭院的自动机器捡走了它。

这时忽然发觉。

“为什么我会在吸烟啊。”

莉莉丝在傍晚前回来了。妮丽丝迎接了保持清秀面目出现在入口处的莉莉丝。

看来早晨出现的情景不是梦。

“你回来啦。”

“我回来了。多亏了妮丽丝我被救了。”

“是么，太好了。”

艾因雷因从远处注视着微笑着交谈的双胞胎。她们的样子简直是隔着镜子看着对方一般一模一样，有种相处融洽的姐妹的气氛。

但是，不到一小时，莉莉丝就打扮成第一次见面时的模样出现在妮丽丝的面前。

后来出现在只为了喝茶而存在的空间的莉莉丝，和刚才的有些保守的淑女式走法变成了充满自信的模特式的态度做到了妮丽丝的面前。

“真是的，是谁想出了考试这种麻烦的东西啊。”

对着肘部靠着桌子上以表示疲倦的莉莉丝，妮丽丝露出了苦笑。

“你要靠考试的分数来弥补不足的出席次数，所以这是没办法的。”

“学习什么的会有什么用啊。”

“不是没有用，而是因为你不去用。要好好地用才是重要的。”

“那干嘛不这样教我们啊。”

“人的生活方式有很多种嘛。”

“哼。”

赌气地样子拿起陶瓷杯子。妮丽丝疼爱地看着她。

“那么，今晚也要去吗？去交涉。”

“是的，当然。”

“匪帮是为了欲望流血的生物吧？我看指望了。”

“可是，不能够被发觉。这应该是共同的认知。我们的情报不足。为了弥补这点这么做是必须的。”

“但是你也知道吧？”

“……。”

莉莉丝往茶杯中丢进茶匙，看着波纹。她的脸上贴着笑容。晃动着长睫毛眨动的眼睛，仿佛在蔑视一样盯着水面。

她在冷笑。

“大部分人都是演技粗劣的演员。”

“可能确实是这样，可是，正因为如此我想才能做点什么。”

“正因为如此，嗯。你的希望也许和你很般配。”

“没有这回事。因为你有，所以我也会有。”

只看这个情景的话，可以说这是个优雅的茶会吧。虽然莉莉丝的服装适合夜晚的城市，但她的举止有某种被洗练的东西。妮丽丝则仿佛和风景融为一体了。像是为了这个地方出生、成长的，名为“大小姐”的生物就在这里。

可是，为什么妮丽丝的背后看起来有一抹寂寥，而莉莉丝的背后则飘动着谛念？

（而且在说什么根本就听不懂。）

匪帮是粗劣的演员？通过昨晚的事件就明白他们害怕巡视官的到来。是不是这个城市里，或是匪帮之间存在着某种被巡视官知道后会出动军队的秘密？

（……没法想象。）

看来有必要和多米尼奥进行一次联络。

（可是在那个为止的话没办法使用无线联络啊。）

虽然城市之间何以通过地下的通信线互相联络，但是现如今是无法进行长距离的无线联络的。

因为支配天空的极光会扰乱通信电波。

按照计划如果艾因雷因他们不返回的话，艾尔米会找个时机进入城市。不知到了那时多米尼奥会不会跟着一起来，但艾尔米会有详细调查城市异常的方法吧。

（只要艾尔米能达到她的目的就行了。没有深入的必要……吧。）

加鲁每达市的亚空间增设机没有问题的话，或是艾尔米完成修理的话，就可以离开这个城市了。

眼前的两个人，对艾因雷因来讲只不过是这种程度而已。和学生时代的那个女孩一样。即使外表有些好看，早晚会埋没在记忆之中的。

她们只是在富裕阶层的优雅中抱有问题罢了。那个女孩也是，也许在教室里的一人读书中抱有某种问题。

是否发觉了这一点，只不过是这种程度的差距罢了。

“所以说，你。”

莉莉丝对站在妮丽丝身后的艾因雷因说。

“今晚也交给你咯。”

艾因雷因默默地点头。

夜晚，艾因雷因最为保镖和妮丽丝一同乘上高级轿车。

纱耶在房间里等候。莉莉丝她们似乎也认为纱耶不适合做危险的工作，也就没有追究什么。

艾因雷因身穿的风衣里装好了纱耶交给他的枪。

纱耶还没有要睡觉的征兆。要说在这种状况下和纱耶分开是不可能没有不安的，但就算想说服那对双胞胎让纱耶同行估计她们也不会理睬。

（哎，应该没事吧。）

没有根据。但也只能这样说服自己了。

如果能偷听到今晚的谈话的话，也许能够找出纱耶无法入睡的理由。

“哪，不会今晚也要去和上次一样的地方吧？”

“怎么会呢。”

保镖数量和昨日一样。守护妮丽丝乘坐的车的前后前进。也许是考虑到再增加人数会招来对方的戒备，总之她没有增加的意思。

（太粗心了。）

不可能不记得昨晚的事情吧。

闭目端坐在眼前的妮丽丝至少在表面上没有表现出胆怯。

有胆量……本应该这样评价她，但艾因雷因却对此感到莫名的不自然。

妮丽丝透彻的表情上，看不出她还在意昨天发生的事。不可能忘记了。这一点从白天的与莉莉丝的对话中能够表明。刚才对艾因雷因说的话也是。

（让人不自在。）

带着这种气氛，艾因雷因注视着睡着一样闭上眼睛的妮丽丝。

交涉变成了争执。

听起来像是在争执。

被排除在外的艾因雷因只能透过厚厚的木质门对面，听见语气粗暴地叫嚷着什么的男人声音。

受到这种待遇，不知妮丽丝现在会是什么样的反应。

有几个人监视着在门外等候的艾因雷因等保镖们。他们威胁的视线表达了稍有奇怪的动作就立刻开枪的气氛，同时也有“快那样做吧”的挑衅意味。

在这种环境下，艾因雷因集中精神倾耳聆听。如果在门的那头听到枪声再行动就晚了。感觉到有拔枪动作时，或者有新的人进来的时候就得行动。

从这个位置要赶上决定性瞬间，必须具备这种程度的听力和敏捷。

（面对这种状况真能保持平静。）

艾因雷因被强化的听力，只听到妮丽丝以平静的口气说着什么。也听得出来她这种态度让对方恼火。

（嘛，要是被女儿那种年龄的小孩对等对待的话，也没办法不生气啊。）

匪帮的女孩，即使是个头目的代理她的年龄只不过是个学生。要和这样的小孩对话，小看她或是不耐烦地应付也是一种正常的反应。

看来妮丽丝没有被小看。但是，正因如此才会让对方感到不耐烦的吧。

光从声音能判断出这些就算好的了。

粗暴的声音逐渐变得更厉害了。这表明只要妮丽丝一说什么，她的话只起到火上浇油的作用。

而随着音量的加大，艾因雷因的紧张感也在提高。

杀气在集中，危险的氛围就要达到它的高潮。

（啊，这可不行。）

在房门里面好像有人踢倒了椅子，那个人应该是站起来的吧。

在这个时候，艾因雷因已经握住手枪，拔出，扣动了扳机。

枪声在一瞬间连续想起。右手的枪口对着门，左手的枪口对着在艾因雷因周围试图阻碍他的人们喷火。

未等确认结果艾因雷因就踢开门。准备向妮丽丝拔枪的人已经倒下，在他周围的人们也已走向了相同的命运。

木然而立的人们中间，表情仍然冷静的妮丽丝对一直坐在椅子上的匪帮干部们放言道。

“现在不是我们该互相争斗的时候。而是应该尽早找出正确的对策之时。至少这一点请你们要知道。”

都到了这种地步，妮丽丝竟然还要试图说服对方。举起枪的艾因雷因对她无语了。

“那种对策根本不需要。碍事的话做掉就行了。”

看来到了这种地步，还有人能说出这种话。

“对方是比我们要打的多的组织。一旦打起来一定会输。你们也明白的吧？”

“不明白的是小姐你吧？”

那个男人应该就是这个匪帮的头目。虽然他是木然而立的人之一，但已经恢复了冷静。

部下们从其它房门出现并包围了男人。到了这时，妮丽丝的保镖们也终于出现了。

“你真的以为我们怕死吗？”

“是的，我就是这么认为。”

妮丽丝清楚地回答了头目，点头。

“那么，请你们好好考虑。”

在一触即发的气氛中，妮丽丝站起后优雅地鞠躬后离开了。艾因雷因把头镇交给保镖们，跟着离开房间。

匪帮们没有追出来。