近十年间，三期乡试的解元都在这明月茶楼中接到喜报，如今二楼东墙还留着他们的题字，也就引得这城中举子们养成了在明月茶楼中等放榜的习俗。

又是一年放榜日。

明月楼中人满为患，尤其是二楼，想要沾沾喜气的秀才七八个挤一张桌尚嫌地方不够坐。

江陵在三楼雅间都能听到楼下之乎者也、呼朋唤友的声音，不免觉得好笑，随手将杯中凉了的残茶泼到一旁的花盆里。

对面的老者瞪了他好几眼，“旁人想看都看不到这金带围，我特特捧来与你助阵，你这小瘪犊子倒好，万一泼死了，别说你中个举人，中个天王老子我都和你没完。”

这位老者便是茶楼主人徐阁老了。十几年前徐阁老致仕后就回到老家扬州，不单开了这个茶楼，还另辟了块地种花，专种这名叫金带围的芍药。

传说北宋太守韩琦就种过这花，还请了的王安石等三个小伙伴一起来赏花簪花，最后这四位先后做了宰相。所以民间有个说法是金带围一开，城中就是要出宰相了。

江陵是不信的，重倒了杯茶，“一年开一遍，难不成让前头那相爷死了让位？年复一年，死了的相爷可以绕花圃一周。”

说话间便戳了好几下那金带围，看着那嫣红的芍药道，“讲道理，四相簪花也是几百年前的老黄历了，林师兄中举时候，您这花还没养活呢吧。”

徐阁老一把将花盆拖到自己身边护着，“不识好歹！”

江陵无意中瞥见他头顶的数字，大大的“99”，不由笑道，“老师的心意，我自是明白。”

衬着窗外水光粼粼，这一笑风流蕴藉，春风拂面。

徐阁老平生有一大遗憾，就是学生林如海因为长得太好，被点成探花，与状元失之交臂。

因而见江陵这般笑，徐阁老只有更生气的，一捋胡子就要说教，“总是装模作样的，成日里笑得像是要勾搭人家小娘子似的。君子当以德行立世，卖弄这些个表象声色算怎么回事。”

本来就挺倒霉的，肤白貌美气质佳，长一双桃花眼，还要这般笑。是上赶着上当探花吗！

江陵这话听得多了，不以为意地戏谑道，“可恨我不能自己控制相貌，不然捏一张绿豆芽大蒜鼻的脸顶上，也好符合您的眼光。”

其实是能自己捏的，然而他并不想，好端端的为何要这样想不开，每日对着镜子里一张丑脸，是会想报社的。

楼下喜报频传，却无人踏足三楼。

徐阁老借机嘲讽江陵道，“你只管嘚瑟，瞧你一会儿自己还笑不笑得出来。”

江陵反倒笑得更开心了，指着那外头美景道，“这会儿的才第几名，若得了这样的名次才是笑不出来。退一步说，要是落了榜，我就去买个小板车，每天来湖边卖炸糖糕，您要是来照顾生意，我给您撒两份糖，不收钱。”

落到这等要卖炸糖糕的田地，实在是因为交友不慎的缘故。

江陵本非此间人士，他真实所在的时代，是个娱乐爆炸的时代，各类全息游戏层出不穷，更新换代极快，仿真程度堪比穿越。他的小伙伴跟风开了家游戏公司，最新搞了个全息游戏叫《红楼梦》，以古典名著为卖点，如今正在发放测试芯片。

当时打出的宣传语是——我的红楼，你的梦。