禧香堂的内堂，刚经历了一轮私刑的刘阿贺遍体鳞伤地躺在地上，奄奄一息。

被反剪着双手的他，连撑起自己的力气都没有了，只能任自己像滩烂泥一样的摊在地上。

他真是不明白，明明已经说得很清楚了，他也是被算计的那一个，为何钱掌柜还是不相信？反倒像是铁了心要将他置之死地？

这样的话，他岂不是要冤死！

心有不甘的刘阿贺就在地上蠕动着。

他不能就这么死了，他还想要出人投地，还想要过人上人的日子！

恰在此时，他却听得门外有人在低声道：“里面那人死透了没？”

“怕是快了吧，好半晌没声了！”屋外就有人问，“咱们掌柜的真的要把他弄死么？也不怕惹事！”

“怕啥？你别忘了咱们东家可是定北侯，出了事自有侯爷出面摆平！”门外的人继续冷笑着，“更何况里面那人，无权无势，死了就像死了条狗，叶家也不可能为这种数典忘宗的人出头！”

“可……咱们掌柜的为什么要……”那人说着说着就把声音压了下去，可屋里的刘阿贺还是猜出了他在问什么。

“呵，这你就不懂了吧！”另一人就有些得意地说，“春香院的小桃红可是个销金窟，钱掌柜可没少往里填钱！这段日子那更是花钱如流水……你以为这钱都是从哪来的？倘若没出一品红这档子事，他也就把账平过去了，现在出事了，他不得找个背锅的人么？”

“啊？还有这事？”之前那人就大愕，“钱掌柜这么大胆？他不怕被查么？”

“他可是定北侯夫人的娘家人，谁会这么不识相地去查他？”门外那人就嗤了一声，“也就是你，我才同你说了这些实话，你可别出去乱说，咱们还要靠着钱掌柜吃饭的！”

“这里面的厉害，我自然是知晓的！也亏得是钱掌柜，咱们兄弟才不用再过那打家劫舍的日子！”另外一人就嘿嘿地应着。

刘阿贺听着这话，心里却凉了半截。

没想之前还同自己称兄道弟的钱掌柜竟想让自己当替死鬼！而他之前给自己的那些许诺，自然也做不得数了。

事情怎么会变成这样？

他突然怀念起跟在师父身边老实制香的日子，那样的日子虽穷，可至少不会让他把命都丢了。

“哎，进去看看那人断气了没？”守在门外的二人显然没了什么耐性，“要不干脆将这小子捂死扔到乱葬岗，咱们兄弟两也好去喝酒！”

然后，刘阿贺就听到了吱嘎的开门声，他就吓得赶紧屏住了呼吸，在那装死。

“大哥，这小子没气了！”其中一人就咋呼着。

“那你去找个草席来把人裹了，我去找车，趁着城门还没关赶紧这小子丢出去！”另外一人也懒得一探虚实，而是跑出去找车了。

刘阿贺知道这或许是自己的唯一生机了，也就任凭他人搬弄着，谁知这些人竟在将他抛尸乱葬岗时，还在他的胸口狠狠地补上了一刀。

“师……父……我错了……”刘阿贺的心中纵是再后悔，也只能认命地闭上了眼。

对于已经发臭了的一品红，禧香堂只能以退钱来平息众怒。

只是这香他们本就卖得贵，本想借此很赚一把的禧香堂，却因此要赔不少钱，为了躲避风头，禧香堂只得暂时关张歇业，而与禧香堂同时关张的还有对面的馨香阁。