她是甘愿的吗？恐怕也不完全是吧，就那样将自己的一辈子献祭给了朝堂上争权夺势的战争，战争终将有一日偃旗息鼓，但进去的人却永远都出不来了。

他那时站在栖梧宫的窗外，不懂为何她对镜落泪的心境，如今才是懂了。

他跟随扶英至一处庭院前，站在门前便可见院中的腊梅从青瓦白墙上冒出个顶来，西风吹拂下一地嫩黄的花瓣，踏着满地的落花进去，他看院中摆放的秋千，仿佛能看到有人坐在上面巧笑倩兮，入目所见的回廊栏杆，都似有其人娇俏的斜倚围栏之上，他想当时的皇后大约便该是他所勾勒的那般模样。

这厢府中的嬷嬷婢女们见扶英回来忙一齐迎上来，打眼儿一瞧晏七，还以为是哪位官家公子，有些不知事的小婢女看着他立时羞红了脸，侍立在门口也忍不住偷偷偏过头来打量他几眼。

但外男头一回进府怎么会径直来小姐的内庭？

老道的嬷嬷到底眼毒，见着了便凑过去低声训斥一句：“看什么看，那大约是宫里的中官，专门侍奉娘娘们的，看出个花儿来也跟你没关系，干自己活去！”

小婢女听着错愕，睁大眼睛怔了怔，“啊？中官？那不就是......”

话音临到一半断了弦，张了张嘴欲言又止，再望过来的眼神中便带了些惋惜。

晏七倒不觉得冒犯，甚至未曾往心里去，他只是细细将屋中一应陈设摆放尽数印进了眼中，墙壁上悬挂的长弓、马鞭，还有那副挂在堂屋正中位置，显目的画像。

那画像中的少女还是十三四岁的模样，眉眼生来便是睥睨桀骜，一身利落赤色骑装，肩上覆轻甲腰间系革带，长发尽都用根长簪盘在头顶，不施粉黛不见钗环，站在两个哥哥中间环着双臂，弯起的嘴角每一寸都是张扬的弧度。

原来她并不是从来便是那般清冷端庄，从前的她喜爱跃马扬鞭挽弓逐鹿。若时光回溯，让他见到曾经的她，便应当是那个在校场策马疾驰，额上微有薄汗，笑起来会露出皓白牙齿的少女。

那样的她不是月亮，而是朗朗晴空中光芒万丈的太阳，耀眼而热烈，更有着灼人的温度。

他一时竟看得痴了，不知不觉起身朝那边挪步想靠近些，再靠近些，更靠近些。

直到扶英在身后唤了声，说歇息够了要带他去看银狐，才终于将他拉回来到了这间屋子里，他收回目光，低下头眨眨眼，将一应思绪尽都掩盖住，回身与她一同出了门。

二人在府中逗留了大半晌，用过午膳后，便要紧着心准备回宫了。

但因着现下临近年节，扶英惦记着城东市集的新鲜玩意儿，吩咐驾车的侍卫马不停蹄又往那儿去了一趟，买下了几乎一整车的新奇这才收心，路过城中一处热闹的戏台子时，她记着要带晏七进去转转的话，便命人停了马车，径直上二层要上两杯茶，便听那戏台子上咿咿呀呀了会儿，但确如扶英所说没什么意思，坐下喝了半盏茶，晏七瞧着天色已不早，便催她起身了。

又行到明崇门前，因着扶英买的那一车物件儿，马车被拦下了许久，直到侍卫一一将其清点记录在册后才准通行，如此一耽搁，回到栖梧宫便误了时辰，方才踏进偏殿里，便听纯致从外头进来，对晏七道：“跟我来，娘娘召你去回话。”

晏七应了声，想必是为误了时辰的缘由，这厢还尚未来得及换衣服，便匆匆往那边去了。踏进正殿里，从画柱后绕出来才行了几步，便见皇后正歪着身子倚在软榻上闭目养神，手中一柄精巧团扇徐徐遮去了半张脸，那般慵懒闲适的姿态，无端透出几分娇媚来。

他只看了一眼，忙低下头去，行到近前恭敬见了声礼，目光紧紧盯着地心，再不敢挪动半分。

皇后闻声睁开眼，在他身上一扫，曼声问：“今日阿英玩儿得可尽兴？”

晏七听得一怔，原道是并不为追究他误了时辰的过错......他脑中打了个岔，话回得倒仍旧及时，“二小姐今日出宫一趟很开心，从集市买了许多新奇玩意儿，想必这一段时间都有得消磨了。”

皇后轻轻嗯了声，又道：“眼下临近年关，宫外街市想必热闹，你们此一趟都去了哪里，说来与本宫听听。”

晏七颔首，如实从出明崇门外说起，到城东熙攘的集市、人来人往的戏楼，只是说到承国府中时，他兀自思索了下，还是隐去了那副画像的事，只道是同扶英进去转了一圈。

皇后闻言沉吟片刻，忽地叹息一声，“国公府......本宫倒是有数年未曾回去过了。”

晏七听得明白那嗓音里一点绵长的幽怨，低垂的长睫轻颤了下，他温声道：“故地之珍贵，在人不在物，娘娘只要心怀故人，那么不管身在哪里，也都一样是归处。”

只要心怀故人，不管在哪里都是归处。说得倒是轻巧，可又有几人能真的做到？

“那你呢？”皇后微微挑起眉尖，挪了挪身子，支起手肘撑在软枕上，袅袅朝他望过来，“只要心怀故人，哪怕如今身处重重禁庭，也甘愿将这里当做归处？”

晏七果然停了下，眸中犹疑片刻才开口，话音一贯的温柔平和，却坚定地直抵人心，“是。”

可其实呢，他是个没有过去的人，何来故人，他只有一个眼前人，珍之重之放在心上，她在哪里，哪里就是他的归处。

晏七从殿里出来时，扶英正将白日买来现下却失了兴致的小玩意儿送给宫女们，偏殿门口围了不少人，他站在廊檐下静静等着，有风从头顶吹过，带起檐下的铃铛叮咛作响。

他抬起头往天际远眺过去，嘴角弯起温然的弧度，第一次察觉出斜阳晚照下的禁庭，竟也是美的。

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☆、第三十一章

许是太医尽心竭力，一夕之间便配出了既于伤口有效, 又没有刺鼻味道的药, 翌日扶英再往正殿里去，便未见晏七再因药味儿那一茬儿而避讳了。

她的箜篌学了好些时候, 如今已能完整拨弄出一首曲子，只是到底技艺尚且青涩, 又是头回拿到众人面前献艺，心下难免激动紧张, 一曲罢了失误颇多, 坐在原地抱着箜篌瘪嘴许久, 朝皇后闷闷道：“阿姐，我再也不想学这个了, 这太难了......”

这是要打退堂鼓的意思了......皇后闻言也未劝阻，点点头说好, “不想学那便不学了, 只是你既然认输了这一次, 往后便再不许提起这厢, 否则会教所有人都记起你今日这般颓败模样，教人笑话了去, 嗯？”

扶英听着这话便迟疑了，她是堂堂国公府的二小姐，怎么好意思被人家当成笑话？

“那......那还是算了吧......我就随口一说，做不得数的。”

她枯着脸喃喃了句，见皇后兀自低着头看书并不理睬, 面儿上挂不住，遂偷偷瞧晏七一眼，要他出声儿打个圆场。

晏七忍不住笑，却也会意，上前几步扶她起身，温声安慰了句，“小姐聪慧，只是目下所学时日尚短，还不甚熟练，若往后潜心钻研，定会有所成，不必心急。”

扶英果然扬起脸冲他一笑，乐呵呵的，“我觉得也是。”

一个不吝啬夸，一个刚好喜欢听，这俩人倒也是性情相投。皇后一时莞尔，侧脸朝他二人瞥了眼，挑一挑眉尖轻笑着摇了摇头。

这厢说着话，粟禾从外头捧着几匹锦缎进来，行到皇后跟前见了礼，道：“内府局昨儿新进了几匹上好的霓云缎，郑同方记挂着孝敬娘娘，今儿一早就派人送了来，请娘娘过目。”

皇后嗯了声，抬眸瞧着扶英，又吩咐粟禾：“这颜色倒是鲜亮，过不久要开春儿了，拿去给阿英做两身春衫吧。”

粟禾应了声，又听她想起来问道：“上回本宫交代良工去探听程小姐之事，已有些时日，你派人去问问如何了？”

“奴婢正要回禀这事呢。”粟禾接口道：“徐良工方才派人来传口信，说已然同程指挥使说上话了，没道明，只是旁敲侧击提起了大选之事，谁料程指挥使听了却说他家小妹性子太过骄纵不适宜入宫，遂不作他想，如此看来，那程小姐一心入宫这事，程指挥使并不知情。”