她兀自看了好一会儿才回神儿，没多说什么，只慢慢嘱咐了扶英一句：“阿英记得只可以看，不可以用手去碰。”

晏七直到走出去很远都还仿佛如芒在背，他能感受到她的目光却不敢看回头一下，招呼人搬来长梯，他一手抱起扶英缓缓攀上去，一定要到繁茂树叶将自己全部掩住在她的视线之外，方才轻轻呼出一口气，像是游鱼终于得以回到水中。

他将扶英放稳在树干上，叮咛她抱好眼前的枝干后，他回过头，透过树叶的间隙看，皇后仍旧站在廊檐下，似乎在望向这边又似乎目空一切。

他才发现时至今日，或许往后更漫长的岁月中，他都只习惯于像这般一个人孤独的看着她，一面沉寂却又一面自在。

这厢扶英站在树干上登的高便也望得远，无意中望到程舒怀从邻近的琼楼大门踏出来，瞧着方向是往归云阁这边来，她拍了拍晏七的肩膀，努努嘴有些不高兴，“她又来做什么，我不喜欢她！”

晏七听说了，昨日一场赛马程舒怀可谓出尽风头，美人英姿飒爽又甜腻可人，得了皇帝青睐，当晚便召了她去侍寝。

“她得偿所愿，来与皇后娘娘致谢的吧。”他说着又含笑问：“程美人敬着皇后娘娘，小姐为什么不喜欢她？”

扶英认真思索了下，有些颓然，“我不是不喜欢她一个人，而是这宫里的娘娘我都不喜欢。”

她就着晏七的手臂力道缓缓在他身边坐下来，手中拿片树叶缓缓的把玩，小孩子叹气总是很大阵仗，“你看看，那琼楼本应该是皇上和阿姐住的地方，却因为宫里那么多的娘娘，个个凑在皇上眼前，引得皇上喜欢她们冷落了阿姐，阿姐明明是皇后，不应该受这样的委屈。”

“可是......”晏七听得沉吟片刻，忽而郑重问：“那如果娘娘也不喜欢皇上，不愿意同皇上亲近呢？”

他都不知道自己为什么要与扶英一个小孩子谈论起这个，她明明什么都不懂，才会理所当然地问出一句：“会吗？皇后可以不喜欢皇上吗？”

她或许觉得帝后自古就该是天造地设的一对，该是天下所有夫妻最好的样子。

可晏七认真思索了会儿，冲她摇了摇头，“一个人喜欢另一个人不会是因为她的身份，那反之，不喜欢也是一样的。”

扶英闻言微微皱着眉，望着他的眼神迷茫了许久，待得云消雾散，她若有所思噢了声，“那如果阿姐不喜欢，我便希望阿姐能离开这里，等爹爹回来，我去求求他，让他想法子接阿姐回家，你说好不好？”

听起来实在异想天开，但晏七笑得温柔，轻轻嗯了声，说好。

如果有那么一丝的可能，他也想看她自由。

这厢踏春十日转眼即过，程美人深得帝心恩宠愈盛，就连回程的一路也都是她伴驾左右，娇声软语，她张扬肆意却从不会冷硬伤人，正合皇帝心意。

但从来有新人笑便有旧人哭，回宫后娘娘们之间寻常走动时低头不见抬头见，有人报团取暖有人一致对外，偏偏她性子跋扈阖宫里除了皇后谁都不放在眼里，一来二去自然尤其招人恨。

适逢淑妃生辰时，皇帝有心命人赏赐了颇多珍宝，又许她在云和殿宴请众嫔妃同乐，也算是恩宠。

那日皇后没去，晏七便也未能亲眼得见，只后来听粟禾回禀说程舒怀当众甩了淑妃好大的脸子，起因皆不过是王美人为博淑妃欢心，点了一出讲千帆过尽仍夫妻情深的戏，借以宽慰她这些时候受了冷落的苦闷。

众人瞧着戏自然你一句我一句说些应景的话与淑妃听，唯独程舒怀阴阳怪气冷哼一声，直言：“夫妻情深那也得是夫妻吧，但纵观这偌大禁庭，除了皇后娘娘还有谁能自称是皇上的妻？妹妹我虽然入宫时日尚短，但也懂规矩，还请姐姐们千万勿怪我直言不讳。况且皇上心意玲珑多变，谁能猜得准，说句不好听的，那就是人吃菜也总有腻了的时候，不喜欢了那就是不喜欢了，何必自欺欺人呢，累得慌，你们说是吧。”

她说完便径直起身告退，手上摇着团扇袅袅出了云和殿的大门，任里头再如何气得天翻地覆，晚上照样是她趾高气扬乘着銮驾往承乾宫去，谁也奈何不得。

皇后听闻此事命粟禾给景元宫送了一尊观音像并一本佛经，特意教粟禾嘱咐她一句：闲来无事便在宫里多抄抄佛经修身养性，再拜拜菩萨也好保佑她早日怀上龙胎，没事别往外跑。

程舒怀不知有没有明白皇后的意思，总之收了礼第二日便又殷殷跑出来往栖梧宫来了一趟，说是谢恩......

她见了皇后又谈起给她哥哥程嘉许回信之事，皇后实在不胜其扰，念及晏七过些日子也该出宫一趟了，便点头应允了。

第二日晏七奉皇后之命前往内府局办差，路过御花园时正巧与程舒怀碰见，她忙唤了声叫住他，又派了贴身的婢女过来神神秘秘请他移步。

晏七只好从命，跟着婢女与她一道行到假山后头，恭敬见过了礼，未有多言便问她所为何事。

程舒怀这会子笑得没什么心眼儿，从怀里拿出一封信递给他，“我的回信写好了，原本正要去栖梧宫里找你呢，刚好现下遇上了，你便拿去吧，我还要去含元殿侍奉皇上，今儿就不去拜见皇后娘娘了，你回去替我带句话问个安就是。”

皇后原本点过头的事，晏七也不作他想，收下信应了声。

程舒怀没旁的事自然也跟他没什么好说的，搭着婢女的手转身绕出了假山，三人便分道扬镳了。

却不见淑妃自远处的假山后头正绕出来，景元宫与栖梧宫一个是她的眼中钉一个是她的肉中刺，眼下凑在一起，真是怎么都教人不舒服。

“他们在那边偷偷摸摸做什么呢！宫妃与奴才私相授受，本宫这就禀告皇上去，看她还怎么嚣张跋扈！”

她方才瞧见个影子就把自个儿恼得气涌如山，紧咬银牙，双手握成拳气冲冲便要去含元殿。

敏欣见状忙拦住她，这主子不蠢，只是先前受了程美人的侮辱这时候便开始失了理智了，晏七模样又生得好，便容易教人想入非非。

“娘娘快别冲动，您现在过去也是口说无凭啊，咱们只看见他们一同从假山后出来，旁的什么都说不清楚，到了皇上跟前，万一她再反咬一口说您攀诬与她，您可怎么办？”

她这么一问倒把淑妃问住了，怔住半晌，忿忿道：“难不成就这么饶了他们？”

敏欣当然摇头，“捉贼要拿赃，您得手里先拿着证据才好名正言顺的处置他们，否则，过不过得了皇上那关先不说，皇后又如何肯袖手旁观。”

话说到这儿已是彻底的偏了，但二人谁也没觉得离谱，只道是心之所念见之所限吧。

今年的天气热的早，刚及盛春的尾巴上，正午时分的太阳便已有些灼人的势头了，栖梧宫后院的荷塘里开始有蜻蜓不时掠过，在镜子似的水面上漾起一圈圈细小的波澜。

这日是晏七与程嘉许先前约定碰面的时候，他清晨出宫，眼下凑着满身的热气匆匆回来，方才踏进长廊的入口，便见皇后独自倚在围栏边，单手撑腮寥寥望着水面，不知在想些什么。

他手中握着消息，步子也急促，与粟禾在游廊中碰了面才听她告知了声，“外头派人来说是三公子今日回府了，他眼下应该正在御书房觐见皇上。”

晏七闻言低头看一眼手中的消息，心头猛地跳了下。

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☆、第四十四章

那单薄的几张信纸忽而似有千斤重，他拿在手中, 沉沉呼出一口气, 拢一拢心神才缓步朝她走过去。

“娘娘......”晏七温声唤她，踟蹰着将信笺递过去, 话音轻缓地像是亭中的微风，“程指挥使派出去的人寻到了从前在衡州院子里伺候过的嬷嬷, 张晔与姜侍郎一应过往都在这里头了。”

一应过往……四个字简单明了，有过往才有如今的处心积虑, 所以他们确是同谋。