“咚咚咚。”

门外有人轻敲了三下，晏七正躺在床上辗转难眠，身体上莫大的痛楚侵扰着他，教他哪怕听见了门外的声音也一时难以起身。

“是谁？”他问。

但门外的人没有回应，只是又重复敲了三下。

这不像是赵瑞成的动静，可还有谁呢？

他一时想不到了，遂温吞应了声请人稍等片刻，这便艰难撑着身子起来前去查看。

门打开，便见来人披着一身的寒气站在他面前，抬手取下兜帽，露出底下一张他再熟悉不过的面容，眉间凝出浅淡的痕迹，一双眸子就那么直直望着他，清清冷冷。

他倏忽怔住了，错愕、惊惶，还有些不可置信，阖动了下唇，仿佛用尽全身的力气才唤出声，“娘娘......”

她仍旧那般望着他，眸中沉静得几近冷漠，“你也要将我拒之门外吗？”

他当然不会拒她于门外，回过神忙侧身请她进来，关上门却久久没有转过身来面对她。

皇后进了门，取下身上的斗篷放在桌子上，兀自将房中四下都打量了一遍，屋子不大，一眼也就望到头了，最后停留在他仍立在门口的背影上。

他还穿着宽松的寝衣，腰间衣带松松系出个长身玉立的轮廓，衣袖垂落在两侧，萧然落拓。

“转过来。”她指使他，一开口便不容置疑，“让我瞧瞧你的病现下如何了？”

晏七额上冒着冷汗，身上的痛楚让他站在地上的每一分钟都是莫大的煎熬，闭着眼呼出一口气，他缓缓挪动步子侧过身来，一手扶在门框上，低垂着头，声音微喘：“奴才的病再过些时候便无碍了，娘娘也并非医者，看之无用。另则，这地方微贱，不适合娘娘踏足，还请娘娘尽早回宫。”

前往枢密院之事他并没有想隐瞒，但却并不是在这个时候，以这么个狼狈的姿态去告诉她，做着一切是他心甘情愿自作主张，绝不想让她因为看到那些伤痛而耿耿于怀。

但她显然是有备而来，根本不打算就这么轻易放过他。

皇后提步朝他过来，垂眸片刻，忽然抬臂捏住他的手腕，一使力拿掉了他极力撑着门框的那只手。

他果然立刻站立不住，双膝一软径直朝地面跪倒下去。

她眼中分明立时便有熊熊怒火被点燃，伸臂将人扶住，冷冷质问：“这就是你说得无碍？是不是非要将一条命都交代了，那才叫有碍？”

“娘娘......”他弓着腰，艰难的喘/息，却还没等开口再说什么，她已一把将他的衣袖掀到了小臂上，抬起他的手臂让他自己看上面纵横交错的瘀痕，“你能说得清究竟是什么病能把你病成这样？这是什么？”

她是气到了极致，于是丝毫不顾忌任何礼数端庄，掀开了衣袖，又去掀他的领口。

寝衣毕竟宽松，一把就教她扯开一大块，露出他半边胸/膛、肩背上同样的痕迹，怒吼着问他：“这些又是什么？你自己说得清吗！”

晏七当真是被她的举动吓坏了，什么说不说得清他全然不知道了，满面震惊地地低头看一眼衣衫不整的自己，又看一眼盛怒中的她，原本惨白的一张脸涌上绯红来，惊慌失措下，一口气没出好，立时猛地咳嗽起来，剧烈的阵势，似乎是要将心肺都咳出来似得。

皇后连眨了好几下眼，回过神儿来忙将他的衣服拉好，伸手拍在他后背，谁知刚拍上去又听他疼的闷哼一声，这可好，当真是打不得也骂不得。

她也束手无策了，叹一口气，将人扶到床上坐下，又回身在桌边倒了一杯水递给他。

晏七都不知该不该伸手去接，也不知今晚究竟是怎么了，为何一切的事都发展得远远脱离了既定的道路。

平复了半会儿，他抬眸悄悄觑她脸色，试探着问：“奴才把一切都告诉娘娘，娘娘是不是就可以不生气了？”

皇后颇有些怨怼地瞥他一眼，“只说你去找周承彦是为得什么。”

他身上的伤痕，她只要看一眼就知道怎么来的，宫中有种鞭笞之行，是用三指宽的皮带抽打于人，与普通鞭刑有区别的是施刑人的手段，能够不教人皮开肉绽，但伤痛都在肌理中，能在极长的一段时间里教人都深受其痛，且皮/肉上的伤易好，但伤了身体根基，那就是再名贵的药也很难再补回来。

他这般给周承彦送上门去，不将自己命当回事，怎么能不教她生气！

晏七教她站在面前居高临下瞧得心里发虚，于是抬手请她在桌边先坐下，踌躇半会儿才终于坦然道：“不敢隐瞒娘娘，奴才去找周承彦是为了进入枢密院，他也已经答应了奴才。”

他原先预想着说出此事后，她必定会有很多想问的，诸如：进枢密院为何非要寻周承彦，而不是同她开口？他进枢密院是为了什么？等等等等......

于是他在心中预先打了诸多腹稿，但真正当着她面前时，却见她闻言怔住了很久很久，一句旁的话都没有问，只有无边的失望与落寞逐渐涌上来，堆积在眼睛里，最后喃喃地问了他一句：“你不是说愿意陪我一辈子吗，怎么现在也想离开了？”

那天晚上酒醉时所说的话她原来都记得，晏七觉得心中被什么东西狠刺了下，他答应过不会让她一个人独行，又怎么会出尔反尔。

他也不会让她怀揣着被人放弃的绝望，孤独的留在栖梧宫里，这不是他离开的初衷。

所以不兴什么有口难言，他起身，在她身前缓缓蹲下来握住她的手，眸中郑重而坚定，“奴才绝不会离开娘娘，只是不愿永远被娘娘护着，奴才也想有朝一日能够护着娘娘。”

“可若是你在那里没有护好自己呢？”

他顿了顿，却摇头，“为了娘娘，奴才也会万分小心，就算......就算真有那么一天，那大约便是奴才不配陪着娘娘，也不值得娘娘伤心。”

她闻言垂下眼睫，不再多说什么。

那日后，栖梧宫改成每日三回不间断送来滋补的汤药，但她再没有身披凉月到访过。

晏七伤势渐好一些后，便要同赵瑞成一道前往枢密院，临行前一日，他终究还是止不住自己心底翻涌的情愫，去了栖梧宫想要再见她一面。

粟禾领他进正殿，他如往常一般行礼，她端坐在软榻上，没立刻教他起身，只说：“你在栖梧宫许久了，如今要走，本宫没什么好赠与你的，思来想去，你既入仕途，本宫便赐你一名，“晏清”，取天下海晏河清、为官清正廉明之意，愿你今后平步青云扶摇直上。”

她信他若入仕途，必能使天下海晏河清大有一番作为，也盼他今后不忘本性，勿要被权势利欲蒙蔽了本心。

他双手覆在额上，郑重朝她拜了一拜，“晏清必当谨记娘娘教诲。”

那日他踏出栖梧宫后不久，阖宫便都传遍了，他因争权逐势，眼见皇后失势便急着暗中转投他人被发现，教皇后赶出了栖梧宫。

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