一个半月后，太后终于回到宫中。他的长乐宫被擦拭得一尘不染，一切都换上了快过年的喜庆的装饰。而后宫的安排，太后插不上手，庄子竹看管得死死的，不但把过年的宫宴筹备好，产房的所有也都安排好了，要用的毛巾等等全都要开水烫过，接生的人手也是早就住进宫中候着的，严加看管。

见着一切都井井有条，太后可省心了，又见庄子竹挺着个大肚子，态度果然和以前的截然不同，拉着庄子竹的手亲亲热热地说话，甚至拒绝庄子竹过来长乐宫这边请安，太后自己一大早就到庄子竹的坤宁宫里，和他未出生的孙儿打招呼。

好像孙子和老子反转了似的。

不过太后到处说宣恒毅坏话的毛病还是没改，与庄子竹关系转好了，太后就开始在庄子竹面前调侃他儿子了。比如宣恒毅宣恒柏两兄弟，在刚会走路就学人家跑步结果扑了街、什么时候尿过裤子，六岁和别人打架结果把门牙都掉了，八岁因为不识字闹了笑话，五岁被蟹钳着，四岁生吃鱼鳞，九岁拉着柏弟偷挖红薯花生结果被人追着打了几条街……

“母后。”宣恒毅这天提早下朝来，听到他母后又在说他小时候的糗事，脸都黑了。太后被宣恒毅这么一喊，浑身一颤，打了个哈哈就告辞而去，说去厨房看看庄子竹的燕窝炖成怎样了。

庄子竹捧着肚子站了起来，宣恒毅连忙扶着他的腰，让庄子竹免礼。庄子竹抬头亲了他一口，提出到院子里逛一圈。

院中栽种的金镶玉竹四季常青，不为冬天而发黄。庄子竹闻着这清新的气味，对宣恒毅说道：“母后不说，都不知道夫君小时候是这样的。熬过饥荒成长起来真不容易，夫君辛苦了。”

宣恒毅小心翼翼地搀扶着他，生怕庄子竹滑到了，顺口问道：“不觉得我野蛮没教养？”

“夫君可温柔了，”庄子竹赞完，又说道：“从小吃不饱的孩童不知还有多少，要是可以，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者皆有所养，就好了。”

“好，朕答应你，尽量做到。”

这是一个帝王的承诺。

临近过年，庄子竹腹中的胎儿越来越大了，除夕这夜，庄子竹还感觉到了坠腹感。不过庄子竹还算淡定，喊人布置产房，还抽空吃了个面，才进的产房。

宣恒毅和太后都紧张了起来，太后生过两个儿子，算是比较有经验了，让厨房先备好食物，让庄子竹一生完就能食用。太后这边刚吩咐完，转头就找不到宣恒毅了。

太后心里还很气，皇后都要生孙子了，他儿子明明刚刚还在，现在却跑到哪去了？正要命人把皇帝寻回来，太后听到产房里接生夫人们的声音：“圣上，您不能进来的，男人进产房不吉利。”

然后是他儿子宣恒毅的声音：“你才不吉利，有替代的人手不？不会说话的出去。”

紧接着，一个接生夫人就这么从产房里被赶出来了，而宣恒毅还在产房之中。太后“哎”了一声，洗手净面，换上消毒过的衣裳，也跟了进去。

宣恒毅此刻蹲坐了下来，被一面屏风隔着，牵着庄子竹伸出来的右手。庄子竹躺在被褥之中，满头是汗。一盘盘血水被端了出来，庄子竹咬着牙关憋气用力，一声痛都没有喊。

屏风阻隔着，宣恒毅只能看到庄子竹的脸，却见到那触目心惊的一盘盘血水，宣恒毅也抿着嘴唇，一只手握住庄子竹的，一只手给庄子竹擦他头上冒出的汗珠。忍了又忍，庄子竹还是在憋气努力生，宣恒毅忍不住了，说道：“这小孩害你流这么多血，生完这个以后都不生了。”

庄子竹一口气憋不住，破功笑了出来，骂道：“别说话行不，总逗我笑，都泄气了。”

“不是说笑。”宣恒毅握紧了庄子竹的手，说道：“好我错了，小竹别气。”

太后见了这一幕，不禁想擦泪了。

他当年生两个儿子，先帝都不在场，来的时候就光顾着逗儿子了，都没哄哄他，想到就心酸。

努力了一晚，大年初一，天蒙蒙发亮，庄子竹的儿子终于呱呱坠地，“哇——”的一声哭叫震动耳膜，东边的旭日同时升起，云层被染成了金色，竹叶上的露珠被照得闪耀。从京城之外看去，清晨的初辉闪着金光，云朵看上去仿佛是金龙腾飞的形状。

圣上登基七年，皇子终于在大年初一出生！普天同庆。朝臣们与外国使臣都纷纷送上贺礼，都赞圣上的儿子在初一出生，一出生就有金龙腾飞的异象，将来必定不凡！

终于产子，庄子竹带着儿子坐月休养去了，他一生完就能喝上太后命人准备的炖汤，回复了些气力。而太后则负责接见皇亲国戚与诰命夫人们，在大年初一的宫宴之上，全程笑得合不拢嘴。

大年初一，不但诰命夫人们要进宫拜见太后，朝臣们也得进宫向宣恒毅贺年。讨喜的说话源源不绝，宣恒毅听着高兴，不过他急着见他的皇后和皇子，让朝臣们长话短说，自行欢庆，迅速吃完宫宴就离席，去坤宁宫看庄子竹和儿子去了。

可是宣恒毅却被挡在东暖阁门外。宣恒毅十分不解，问为什么。