燕云侯朗声一笑，举杯道：“韩大人客气了，都道弱水三千只取一瓢，本侯恰是如此，并非韩大人之过。”

临水楼阁门扇大开，轻薄纱帘随风扬在空中，外头淮水沿岸尽是勾栏妓馆与风雅软红，遥遥便有各色琴弦吟唱传来，乌篷船长蒿点水，青瓦淡墨的晕染开去。就在这样的酒色风情中，不知不觉消磨了一下午，韩琪更是做了个令人惊讶的举动。

他手下陪席的官员告辞后，韩琪命人捧上来数摞账本，竟是把扬州刺史府衙与自家三年内的账本尽数摆在裴珩和燕云侯面前。

厅中瞬时寂静，外头绵软婉转的曲子也仿佛化作冷刃，双方彼此对视，都在猜对方的意图。

“韩大人这是做什么？”裴珩若无其事抿了口茶。

“向二位交个底。”韩琪道，“下官久居一隅，不知京中办事都是怎么办的，只好以最大的诚意坦诚以待。”

燕云侯笑笑，默了片刻，示意手下人收了那些厚重账本：“大人真是有趣……也好，既是带着钦差令来，查账就是例行公事，带回去先查罢。”

能拿出来的账本自然都没问题，韩琪大义凛然，就如两袖清风之人被怀疑时愤然自证清白一样，对裴珩道：“王爷，人世际遇，许多事情不由自己，我父亲从前与京中一些人有过来往，可韩家已经换了一代人，俗话说不破不立，说句不该说的，下官为了自家族中各支老老少少，愿在王爷面前行誓，忠君为民，不存二心。”

他一脸大义凛然，好似方才种种阿谀招待都是出于苦衷，而他本人是个不会拐弯抹角的耿直人。

若韩家只是迫于孙家权势，不敢翻脸才保持交情，也说得通，众人几乎被他弄得迷惑了。

顾少爷被那一摞账本震撼一番，而后又被韩琪能屈能伸表忠心的气势所折服，此刻端着茶杯目瞪口呆。

胥锦心想，孙家要是有一个韩琪这样的，此刻连皇位都登上了罢。

燕云侯不说话，裴珩放下茶盏，叹了口气道：“大人说什么呢，但凡在朝为官的，哪个不是兢兢业业，对吧？别紧张。”

裴珩笑眯眯地囫囵过去，双方似乎达成了某种默契，锐利的目光注意到韩琪一瞬间短暂的舒了口气的表情，心道真是会演，换个眼神不好的就被糊弄过去了。

傍晚回绍园，燕云侯问裴珩：“打算如何？”

裴珩道：“他那一番折腾也不是白费力气，此事当然有折衷的办法，譬如放韩家和柳司景一马，把目标换到淮扬漕运上。”

燕云侯笑笑：“可见人要审时度势。”

裴珩随手翻了翻韩琪送来的账本，官面上的帐，干净得很，玄甲卫已探查多日，韩琪的私账却很难找，有太多藏匿的可能性了。

一入夜，万籁俱寂，绍园当空一轮明月，亭台楼阁错落，裴珩坐在临水池榭间，难免想起忧心之事，小皇帝病情仍未有好转迹象。

胥锦从他背后走过来，拎了一壶桂花酒，提了两只银杯，陪他静静地你一杯我一杯对饮，白天时候裴珩就喝了不少，待喝完大半壶，便倚着廊柱看着水里的月亮，也不言语，转头去望着胥锦，心事尽数涌上来，纷纷乱乱成了一叠碎片。

“胥锦，你知不知道，为什么我不说……不说那个字？”裴珩的声音很低，近乎嘤咛，“我会老，老了之后会死……三魂七魄不全，若……”

他没能说完，便被倾身过来的胥锦牢牢揽住，唇上温暖辗转。

“承胤……”胥锦几乎是叹息，低头细细地亲吻他。裴珩在汹涌的醉意中抬起手臂勾住他颈项，仰头回应，江南一轮皓月如水，他们便在这静谧中拥吻了许久。

“你在九重天，我追去九重天，你上了慈悲台，我追去慈悲台，你这一辈子若是最后一辈子，那便也是我的最后一辈子……承胤，你怎么就不懂呢？”

裴珩最后埋头在胥锦肩窝，醉着睡去，胥锦将他打横抱起回屋，守着他看了许久才在旁边睡下。