三年前，鸿香院。

这天是月圆之夜的花灯节，院子里十分忙碌，后院的许多丫鬟小厮都被叫去的前院做活。他们有的站到梯子上面，在庭院上支起的彩带上挂上鲜红的灯笼；还有的在往连廊的柱子上挂红绸带。

周芷清就坐在后厨外面的台阶上，望着头顶的艳阳高照。今日便是后厨一年中最为清闲的日子，她也难得能够这样惬意的坐在园子中沐浴着阳光。

不时有丫鬟小厮走过，个个步履匆匆，但是他们的脸上却没有过多的神情，有的只是麻木的冷漠，就像她自己，即便是坐在此处，也丝毫感受不到舒适。

今夜是一年中阴气最盛的时候，妖怪纵横，也会比往日猖狂许多。今夜来这此处的大多心思浑浊，手上沾染鲜血，心中藏着贪婪的欲望……

周芷清还是觉得自己有几分无法适应，即便是已经在这里十年了。但是年年今日瞧着那些凶神恶煞的妖怪，还有那些比妖还要丑恶的人，她便觉得十分恶心。

“小清，你怎么还在此处坐着？”失神间，有一位长相清秀的小丫鬟端着一个木盆走了过来，瞧见她时，嘴边还露出了笑容，“周妈妈在找人呢，若是瞧见你在此处如此悠闲的坐着，指不定还要动怒呢！”

周芷清一听，连忙是站了起来，拿起一边的抹布，道：“如何？周妈妈在找人去何处？”

“听闻那位神秘的大人今夜就要过来了。周妈妈正找人打扫独生阁呢！”丫鬟交代完这事，便要转身往别处走。

“为何？鸿香院只剩下我一人还闲着吗？”周芷清连忙追随着她的步子走了几步，开口时有几分犹豫。语毕，她便抿了抿嘴，等待着那丫鬟的回答。

那间屋子她当真不想踏足。虽然她不知晓那位大人次次来时都在屋内做些什么，但是她总是觉得觉得那间屋子中有些不干净的东西。

毕竟，游转在人与妖之间的人又会是什么善茬。

小丫鬟有些意外她的推辞，而后回头道：“大抵是没有什么人能够过去了。听闻院中来了个厉害的觉得，大多小厮丫鬟都去地牢中守着了。”

见周芷清还有几分犹豫，她便又继续开口，道：“你还是快些过去吧，莫要耽误了时辰。若是惹恼了那位大人，我们可都没有好果子吃。”

“这……”她知晓有几分道理，可是她是后厨的丫鬟，若是不去独生阁也确实有着说辞。

瞧出她的不愿，那丫鬟皱了皱眉头，又抿起唇角，低声道：“你也不是第一次来这鸿香院，今夜的规矩大家都心知肚明。你若不去打扫，得罪了大人，那可是要整个鸿香院给你陪葬。”

她顿了顿，而后又开口道：“不知你心中存着什么样的想法，但是能不能别连累旁人……”说完，不等周芷清回应，她便小跑着离开了。

她就站在原地，瞧着那个小丫鬟逐渐远去的背影，不禁叹了一口气。最后，她还是向自己的身份妥协。

周芷清走进后厨，在空无一人的屋子中端起了角落的木盆后就往独生阁。走在路上，脚下的步子竟然不自觉地快了起来。

周娘就站在独生阁楼下，表情有几分不耐烦和焦急。她远远看着周娘，握着木盆的手不禁紧了紧。大抵是时间上有些急促，又迟迟未有人揽下这间屋子，她心中不悦。

“周妈妈。”周芷清走到她的面前，躬身低语，恭恭敬敬。