他没头苍蝇似地到处找，快把皇宫翻了个遍，直到傍晚时分偶从御花园经过，发现宫女太监围了一圈，池塘边放着小连冰冷的尸体，萧明玥握着他的手，容色悲凄，泪落如雨。

好一个猫哭老鼠假慈悲的伪君子！

萧明暄那年虽然才九岁，身量体格已经不输十几岁的少年，冲上去按住他哥就打，发起狂来七八个宫人都拉不住，最后还是皇帝亲临，才喝止了这场殴兄行为。

萧明暄被押到一边，抬头望见皇帝铁青的脸——

连家养出这等竖子，竟教你们兄弟反目？

他字字带着冰霜，比寒冬腊月的池水还要冷，萧明暄心里咯噔一下，浑身的热血都凉透了。

天子一怒，岂是苟延残喘的连氏承担得起的？

小连已经无法开口辩解什么，萧明玥被抬回去就病得神志不清，内务府只好派人来问萧明暄的话。

顺妃一系开始铆足了劲儿贼喊捉贼，先是有人说看见萧明暄光天化日之下把人掳走，又是他气急败坏地跑到皇帝面前要求留下这个伴读。

萧明暄宫里的人也反了水，供出萧明暄趁人之危强逼连子琛就范，后者不堪受辱逃出去向旧主求援，结果被截杀在半路上。

宸妃自然要跳出来护犊子，由于萧明暄刚在众目睽睽之下把他哥打得不成人样，她也不很敢把火烧到萧明玥头上，只将矛头对准连子琛，指责他狐颜媚态挑拨离间，勾引不成才投水自尽，连家可恨，其罪当诛。

顺妃看着儿子青肿变形的脸，恨得咬牙切齿，直言萧明暄从皇帝书房出来到小连的尸体被萧明玥发现，中间一个多时辰的空档他不知所踪，去干了什么你们母子心知肚明。

两宫正闹得不可开交，萧明暄竟然认了罪。

他说自己强留不成，在御花园与连子琛起了争执，激愤之下失手将他推入水中，天寒地冻，滴水成冰，小连又不识水性，几个浮沉就没了气息。

之后为了脱罪，假意到处寻人，直到萧明玥赶到御花园发现尸体，他才重返现场动手殴兄，来了一场恶人先告状。

向来心高气傲、眼里不揉沙子的萧明暄默默地吃下这个闷亏。

他不能让小连没了性命再丢了名声，甚至祸延全家。

小连已经够可悲了，无辜无助如同羔羊一般，到死都没得到一点垂怜，至少自己可以帮他挡一挡那些劈头盖脸泼过来的污水。

比草菅人命更让皇帝愤怒的是他儿子竟然为区区一个伴读与兄长结怨，当下赏了一顿板子，还命人狠狠地打，务必把这混小子扳回正道上来。

一顿板子打散了兄弟之情，也打伤了父子之情，有好一阵子，萧明暄都像负伤的小狼崽子一样暴戾而凶狠，对诸人诸事都充满了敌意。