“姑姑可知所为何事？”

竹青眼神往水榭边看了一眼，撞上少年冷漠的目光，她急忙垂眼：“……奴婢只知和九皇子有关。”

“知道了，我这就随姑姑去。结绿，你和乌宝留在此处。”

结绿急了：“不行，公主身边怎么能没人照料？奴婢要和公主一起去！”

“……也罢，那就乌宝留下。”秦秾华看向乌宝：“若是我耽搁久了，你便带九皇子回宫，莫去其他地方了。”

“喏。”

她从软榻上起身，视线无意和少年相交，他不玩水了，定定地盯着她瞧。

秦秾华朝他莞尔一笑：

“阿姊离开一会，如果久未回来，你就随乌宝回宫。”

他一话不发，秦秾华也不以为意，转头对竹青笑道：“劳烦姑姑带路。”

“公主请。”

秦秾华乘轿离开，一路上没遇什么人就到了长乐宫。

长乐宫作为狐胡和大朔两朝的中宫所在，自然富丽大气，和绮丽奢华的摘星宫又有种不同的华美。

穆皇后正在前厅同一面生的大太监交谈，见到门外竹青和秦秾华的身影，远远就露出和气的笑容。

秦秾华快步上前行礼。

“秾华给母后请安。”

“七公主来了，快起来。这是宗人府的管事公公。”穆皇后笑道。

“奴婢黄康俊，见过玉京公主。”黄公公满面笑容地行礼。

“公公请起。”

“陛下诸事繁忙，把给九皇子选字的事情交给了我。”穆皇后神色和气，说起话来也没有丝毫架子：“我想着，九皇子的身份是你发现的，如今陛下又将他交于你照顾。选字啊，还是你来。”

秦秾华推拒两次，见她果真心意如此，便接过黄康俊递来的单子扫了起来。

她心中早已有意，如今不过是在名单中寻找那个字的影子罢了。

半晌，她的目光停了下来，笑道：

“母后，您看‘渊’字如何？”

“曜渊……秦曜渊。”穆皇后低声自语两遍，笑道：“是个好寓意，九皇子命途多舛，希望这个名字能为他带来曙光。”

“母后宽厚，有您的福泽庇佑，九皇子定然能否极泰来。”

黄康俊记了名字，递上第二张单子。

“按照祖制，所有皇子六岁后都要入上书房学习，九皇子可养好伤再去上书房，但伴读人选还需先定下来。根据九皇子的年龄，礼部出具了这份可供挑选的人选名单，不知公主属意何人？”

秦秾华仔细看完整份名单，名单上的人虽尽是歪瓜裂枣，但也不至于是斯文败类。

礼部尚书是次辅裴回，裴穆两党不和，有他的干涉，穆世章无法让京中的垃圾败类出现在这张名单上，但九皇子身具外族血统，无缘大统，所以也没有出身高贵的人家愿意送儿子来当伴读。

因此，这张单子上的名字都是些出身还过得去，品德和才能不是低空飞过及格线，就是及格线上触礁的歪瓜和裂枣。

其中也有例外。

有的歪瓜，内里比外表齐齐整整的良瓜还要甘甜清脆。

“武岳，这个名字好。”秦秾华笑道：“原来是广威将军府的四公子，那便他吧。”

“喏。奴婢这就回宗人府去，一会着下人把九皇子的月例送去梧桐宫中。”

黄康俊离开后，穆皇后温和道：

“近来身体如何，梧桐宫中炭火可够？”

“谢母后挂念，梧桐宫的炭火一直都够。”秦秾华笑道：“秾华身子虽不争气，但因母后时时问询，恐怕它也怕母后担心，今冬一次都未病过呢。母后的失眠症如何了？”

“自从用上你的安眠香后，好多了。你是个有心的孩子，远在千里之外，还记挂着我。”穆皇后神色一黯，苦笑道：“除了你……这宫里也没有第二个人会对我如此了。”

“母后……”

穆皇后柔声说：“我知道你心善，但是对九皇子也需多一个心眼。毕竟他是摘星宫一事的唯一生还者。虽说只是个十岁的孩子，但万一那些人真是他……你心思细腻，一定明白母后的顾虑。”

“秾华明白，一定谨记在心。”

“这就好。”穆皇后笑着说：“我吩咐小厨房炖了燕窝，放了你爱的枸杞。竹青，去端上来。”

“喏。”

……

“燕窝都冷了，公主怕是一时回不来了。”

乌宝望着食盒里的燕窝八宝汤，一脸可惜。

他抬头看向池边玩水的九皇子，扬声道：“九皇子，风有些大了，奴婢带您回宫怎么样？”