“当然可以，那去书房吧。”

她的建议在richard这，一向都被照单全收。说完，甚至立刻背手向管家打了个手势，示意让别墅内二十来个仆人都先行回避，复才亲自带着钟秀上楼。

“阿秀，小心脚底下——楼梯有点滑，来，我扶你吧。”

“……”

如若有第三人在旁，或许便能毫无阻碍的发现，他那点当局者迷的病态，如同溺水者贪婪空气。

上楼梯时，他又指着两幅放在最明显处的画框，装作不经意与她搭话。

“对了，你看，陈文希的画，这个你肯定没买到过，还是我专门飞去新西兰拍下的。还有这个、这个也是你之前上学的时候老拉着我去看的，海伦·贝兰，她画的油画肖像，你一直说最欣赏她——我儿子zack就很喜欢画这些东西，不过我都没让他碰过，他画不好。”

“是吗，但不试试怎么知道？”钟秀反问，“之前我在拍卖会上看过他，他很喜欢画画。画的是他母亲，也还算栩栩如生的。”

“……”

听她毫无介怀的提起聂秀，richard的表情显然有些难堪。

然而也只是一瞬而过。

很快，他又恢复如常，试图与她朋友般并肩聊天，无奈道：“但他毕竟是我的儿子，当个画家……”

“很不像样？”

“也不算，画家也有走进上流圈的嘛。我只是觉得那有些浪费他的出身，”richard说，“如果他欣赏那些画家，尽管花钱支持就可以了，或者当做业余爱好。但是要纯粹做一个画家，阿秀，你知道，我们做大人的，是很难支持这种没底气的梦想的。”

“你还是像以前那么理性。”

“不，阿秀，我这只是从过来人的角度，不希望他走错路——”

“有什么区别吗？richard，有时候你理性得有点无情，但其实说到底，就是不想让他顶着你的姓，给你丢脸而已。”

richard被她说得有些讷讷无言。

好在交谈间，两人已然走到书房前。进门后的落座空隙，正好弥补了尴尬的沉默，不至于冷场太久。

最后，还是richard忍不住先发问。

有些小心翼翼，又有些隐约期盼的，轻声道：“阿秀，你这次突然来找我，是不是有什么事需要我帮忙？”

“没有，我只是觉得难得来一趟新加坡，应该和老同学见见。”

钟秀以退为进，温情了没有五秒。

又问：“你呢，有没有什么话跟我说？”

“我？”

“对啊，”钟秀笑着，眼底情意却冷，一双自然天成桃花眼，意味清冷分明，“这些年我们很少见面，但我们都很清楚，有些话不当面说，肯定说不明白。今天见到了，你有话说吗？”

这话瞬间戳到了richard的痛处。

他登时眼眶微红，不知联想到了什么，只扶额沉默许久。

开口时，声音已极嘶哑：“是啊。我很后悔，当年毕业之后，我没有第一时间向你家里说明情况，就忙着处理家族的事情，一直到你直接拒绝我的求婚，我才意识到，很多事都变了，我们再也不是那时候，那时候最好的、最好的朋友，我们……我很后悔没有当面告诉你，其实我不是忽视你，我只是……”

“我不是在说这个。”

钟秀忽的打断他。

“richard，如果是这件事，我记得我已经跟你说过很多遍了：我跟霆威结婚，不是因为你忽视我，你来的不够及时，纯粹就是因为我爱上了他而已，我们不要纠结这个问题了好吗？如果你对我有多痴情，现在也不会有妻有子，外面还有太多说不清楚的男女关系。我们都是明白人，说这些没有意义。”

“不、不，那些人都只是……”

“好了，够了。”

钟秀眉头紧蹙，猛一挥手，“还要我再说明白一点吗？我现在是在问你二十年前的事，richard，李立文、还有那些绑匪，还有你对我儿子做的事——我问你，是不是真的。是不是真的，二十年了，你从来没有反省过，反而还在故技重施？！”

故技重施。

这个字眼很是敏感，说的显然不仅是二十年前的陈年旧案，而是直指近来新加坡最大的绑架风波。

richard毅然摇头。

“阿秀，为什么还要问这么久远的事，二十年了，连案件追诉期都过了。至于你说的‘故技重施’，我也可以明确告诉你，这次的事不是我干的。”

“……”

“你不信我，难道连警方也不信吗，你家人的证词也不信吗？我没记错的话，是舒小姐的证词明明白白写了，她亲耳听见，绑匪说了jones的名字，后面查到的所有物证，逻辑链，全部都跟我无关，我才是受害者，差点被他陷害，你为什么反而来怀疑我？”

richard早已料到眼前的局面，也早想好全部的说法，顺畅无比地背了一遍腹稿。

然而，于他而言，唯一想象不到的，或许也只有眼前，钟秀似被他言之凿凿的自证气到发笑，那副毫无遮掩的嘲讽神情。

他甚至怀疑那不是自己认识的钟秀。

怎么可能呢？他认识的阿秀，虽然娇蛮任性，无理取闹，时常奇言怪语，但她同样天真娇憨，有着被世界所保护、温柔和善的底气，永远怀揣着一颗愿意主动相信他人的无垢心灵。所以二十年前，自己不过扮演着帮助者的角色伸出援手，她怎么会怀疑到自己头上，是谁在背后乱说话？

冲天恨意，一瞬间在他胸腔横冲直撞。

richard几乎咬牙切齿：“是不是蒋霆威又在污蔑我？这么多年了，他一直在你面前说我的坏话，二十年前是，现在他也不放过我！阿秀，可你怎么能信他不信我？当年是谁为了蒋成四处奔走，给你们联系李立文，之后那么多年，蒋成过生日，我哪一年亏待过，我如果想害他，我不心虚吗？！我拿他当我的亲生儿子，就像我也跟我的儿子说，要把你当做半个母亲！”

急怒攻心。

他很快绕过阻隔两人的红木书桌，径直起身走到钟秀身旁。微微躬身，便一把猛地扶住她肩膀，将她纳于不容抗拒的阴影之下。

然而，明明是那样强硬的姿态。