贺兰砜点点头，意料之中似的，对靳岄微微一笑。

此后数日，贺兰金英和虎将军早出晚归，协助云洲王处理南城大火遗留的许多问题。

好不容易等到一日，贺兰砜发现贺兰金英吃完晚饭后便悄悄地从后门钻了出去。

贺兰砜打算跟踪，靳岄忙去找陈霜与阮不奇，想让他俩随着贺兰砜保护他。

陈霜拒绝了：“我和不奇是为了保护你才到这儿来的。靳岄，你对贺兰砜的重视已经有点儿超出界限了。”

阮不奇伸出两根手指：“两个大宅子……”

靳岄立刻：“好。”

阮不奇：“……也不去。”

眼看贺兰砜已准备出门，靳岄干脆跑过去大声道：“我和你一起去。”

阮不奇指着他，愤怒地瞪陈霜：“他这是在要挟我们！”

贺兰砜并不知身后争执，他和靳岄不敢骑马，只悄悄缀在贺兰金英身后。彼时城门尚未关闭，进出无碍，他俩远远跟着贺兰金英出了城，随着他往南走。

“你哥哥真的是去见朱夜？”靳岄问。

“一定是。”贺兰砜低声回答，“只有他知道朱夜藏在哪儿。”

“你跟踪他，若是被他发现了……”

“但他什么事都自己决定，不允许我参与。我不喜欢这样。”

两人齐齐一顿，飞快藏进道旁灌木。贺兰金英在前头慢慢回身，似乎并未察觉有人跟随，又继续往前走。

靳岄原以为贺兰金英和贺兰砜会被云洲王严密监视，才会执意让武功高强的陈霜与阮不奇跟随保护，但事实并非如此。贺兰砜认为这是云洲王的提醒：他给予贺兰金英充分的信任和自由，是要等待贺兰金英亲自交出朱夜，宣告自己与高辛族人彻底决裂，向哲翁示忠。

而这种信任和自由不是无限的，一定有某个期限。贺兰金英没有告诉贺兰砜详情，这让贺兰砜愈发紧张忧虑。

三人前后隔着一段距离，终于在日落星起时分，抵达了目的地。

北都南边有不少低矮山丘，是库独林山脉绵延的余音。山丘下都是密林，贺兰金英轻车熟路往前快走，靳岄与贺兰砜发现前方竟是个废弃的小小村落。