岳莲楼：“中意。”

章漠点头：“我也中意。”

岳莲楼笑道：“这我可不中意了。”

他去勾章漠手指，章漠起初脸上还残余笑意，此时面色一凛，低斥：“别碰我！你手脏得很。”

岳莲楼哪里管他，五指张屈，先抓住他衣袖，又滑下去抓住他手。章漠目光更冷了：“放开。”

两人渐渐走远，靳岄在原地盘桓，对陈霜说：“你们堂主身上真香，跟岳莲楼那味道一样。”他想了想又笑：“他俩什么关系？”

陈霜也笑：“你居然也问这个。不过说实在的，我不知道。岳莲楼进明夜堂比我早太多，他与堂主应该相识许久。别的不清楚，但堂主对岳莲楼确实十分严苛，岳莲楼时常犯错，犯错就得罚，明夜堂责罚之律很是严格，但堂主从来不纵容。”

靳岄奇道：“岳莲楼甘心受罚？”

“当然甘心。”陈霜笑道，“他每每受罚完，一脸委屈躲在房里，堂主总要去安慰劝抚的。”

靳岄：“安慰劝抚啊……”

陈霜：“嘘。”

两人拎着食盒，慢慢往回走。靳岄今夜才算是实打实地接触江湖人，往常不过是趴在墙头，与姐姐看送礼到门外的大汉侠女，从未有过交谈。他听闻江湖人讲义气，但章漠和明夜堂这报恩的架势，实在令他震惊。

陈霜告诉他，明夜堂制杖刑罚的师爷沈灯也是个实实在在的江湖客。他青年时穷困，遇到一位赠茶赠饭之人，活过命来心中感激，向这人允诺要护她一生周全。

靳岄睁大了眼睛：“后来呢！”

陈霜：“十年之后，那赠茶的少女嫁了人，灯爷便放下了。”

靳岄有些失落，他以为自己会听到一些荡气回肠的故事。陈霜笑他痴傻：“世上哪里有这忒多故事？再洒脱之人心里头也有放不下的惦记，各人有各人的月色罢了。”

“那你有什么故事？”靳岄问。

“……倒是岳莲楼，他总说明夜堂都是蠢人。”陈霜岔开了话题。靳岄识趣，没有再问，两人热烈地讨论着岳莲楼的事情，这几乎是靳岄回到梁京之后最快活的一刻。

第二日，岑融并未来找靳岄。反倒是各色拜帖接二连三地来，都是往日旧友故人想再叙他年。靳岄全都不见，一一让陈霜拒绝了。他每天中午出门，步行到谢元至家门，仍旧求见先生。

谢元至从不松口见面。春寒料峭，雪下一场少一场，但冷得不比冬天少。即便是雪天，靳岄也雷打不动地每天在谢家门外站上半晌。一晃已过去半个多月，连陈霜都乏了。