“大人，这纯属诬陷。”陈果儿大声道：“二掌柜的应该明白，做爆米花的时候根本不会往里面放水，否则做出来的天女散花会返潮，我们的天女散花都是干的。”

“我们只是小本买卖，大家都知道最近天女散花卖的好，我没理由砸自己的招牌。”陈果儿同时也朝着大堂外众多围观的人们说道：“我们加工天女散花的作坊就在谢家窝铺村，大家不信可以亲自去看看。”

门外围观的众人门纷纷点头，其中就有谢家窝铺村的人，也跟着大声说道：“对，俺家二哥就在陈家做天女散花，上次俺还亲眼看着了。根本不用放水，就是苞米、粳米和白糖。”

外人更有说服力，尤其是亲眼所见的人，一时间公堂外议论嘈杂，纷纷指着汇贤居的掌柜的。

“上次害人家还不够，这次还来害人家小姑娘，不要脸。”

“人家是天命之女，上次在集上还救了人，哪能害人呐。”

“这郎中肯定也是他找来害人的……”

眼见着堂外群情激奋，亭长重重敲打惊堂木，没想到新官上任第一天就遇到这种事，这些刁民实在可恶。

“大胆刁民，竟敢搅闹公堂，不用刑你是不能招了。”亭长朝左右两旁的衙役道：“来人，用刑。”

两旁的衙役答应了一声，一人拿过一个长条凳，另一个人拿着廷杖走过来，这是要用杖刑。

陈果儿看着虎视眈眈的衙役，以及他们手中足有小臂粗的棍子头皮发麻，这一棍子落下去估计就得皮开肉绽，打几下非出人命不可。

尤其在这封建的古代，打死人的不在少数。

“等等。”陈果儿大喊了一声，转向亭长，“大人，您不先调查一下吗？如果真的是我在里面掺了番泻叶水，我情愿受罚，可这是他诬陷我的。”

陈果儿指着大掌柜，却看到他嘴角挂着得意的笑容。顷刻间陈果儿就明白了，这应该是他给亭长上了礼，怪不得上来就给他们戴了锁链。

衙门口朝南开，要打官司拿钱来，直到此刻，陈果儿才深深的明白这句话。

“苦主和郎中都在这了，何须再查？动刑。”亭长不容分说，从文案上抽出火签丢在地上。

两旁衙役答应了一声，将陈果儿按在长条凳上，廷杖高高举起，眼看着就要落下。

陈果儿也知道不能硬着来，心中着急的想着办法，真的要屈打成招？可那样一来赔银子是小事，信誉没了也是小事，怕是不光她，连带着全家都要遭殃。

“大人，要打就打俺吧。”七郎突然站起来扑到陈果儿身上。

他是哥哥，眼看着妹妹被冤枉，他没办法救出妹妹，至少能替她挨打。

“大人，打俺吧。”陈莲儿也站起来扑在七郎和陈果儿的身上。

她是家里最大的孩子，应该保护弟弟妹妹。

门外围观的众人也义愤填膺，谁都看得出来亭长向着汇贤居的掌柜的，纷纷指着里面议论道。

“这么小的孩子，打板子还不打死？这是私和人命。”

“可不是，当官的嘴大，咱们老百姓嘴小，这是要屈打成招啊。”

“肯定收人银子了，要不咋这样？”

亭长气的脸色铁青，围观的人们一句话真相了，这也让他更加恼羞成怒。

“胡闹。”亭长气的吹胡子瞪眼，“你们如此嚣张，好好好，既然你们都抢着受刑，那就一起来，全部给我打三十大板。”

眼看着七郎和陈莲儿也要挨打，陈果儿着急了，打她一个也是打，没必要把他们也搭进去。

“等等。”陈果儿再次大声喊道：“要打就打我一个人，把我哥和我姐放了。”