老夫人瑟缩了一下，讷讷的道：“那，那咋整？这不就是先把眼前的难关过去吗，媳妇啥时候娶还不行，只要你还是这个亭长，啥样的女人没有。”

见母亲一副担惊受怕的样子，亭长也不忍心再说些过分的话，重重的叹了口气，“这根本就不是聘礼的事。”

当初定下这门亲事的时候，张大善人就说过那五千两会让女儿带在嫁妆里再拿回来，之所以要五千两的聘礼，也不过是为了双方脸上都有光。

“再说就算现在要回来也没用了。”亭长眉头紧皱。

他一共贪墨了一万多两，剩下的五千多两早就挥霍一空了，就算把他卖了也筹措不出来这么多银子。

“啊？”老夫人也傻了眼，“那要不咱再去求求果儿那丫头，叫她别把这些跟九爷说，再说这灾民不也都安置完了吗，也没有人冻死饿死的，干啥还非抓着不放呐？”

亭长咬牙切齿，要不是陈果儿，就不会有这么多事。

让他再去求她，简直妄想。

“儿呀，现在不是置气的时候，说不定她还没交给九爷呐。”老夫人也知道亭长的心结，耐心的劝道，不管怎样事情还是要解决的。

老夫人的话也提醒了亭长，九爷军务繁忙，而且他带兵去剿匪，想找他不容易。说不定陈果儿还没把账本送出去，而是等着九爷回来再交给他。

“来人，备轿。”亭长突然高声喝道。

老夫人还以为他要去找陈果儿求情，赶紧说，“好好跟果儿丫头说，她肯定能帮咱。”

亭长则是冷笑了声，“求她？凭她也配。”

老夫人震惊之余生怕亭长再做出糊涂事来。

“娘，您老放心，儿心里有数，这次管保叫她来求我。”亭长目露凶光，本来他没打算做的这么绝，这都是陈果儿逼他的……

城郊的一处宅子里，一妙龄少妇正和一个年轻男子纠缠在一起，轻箩粉帐内旖旎无限，女人的低吟和男人的闷吼交织在一处。

突然门外传来急促的脚步声，紧接着是丫鬟的惊呼声，“老爷？老爷您等等，夫人病了，正休息呐。”

帐幔内的娇yin戛然而止，紧接着一阵悉悉索索的声音响起。

“裤子呐。”

“外衫在哪。”

门外的脚步声越来越近。

亭长大步往里走，这里是他的外宅，里面的女子正是怡红院的桃红。前些日子桃红说有了喜，他花了三千两银子给她赎了身，并且买下这处宅子把她养起来。

当然这些并不是他亲自出面，而是交给别人办的，宅子也是那人买的。

此刻见丫鬟变毛变色的，亭长心中起疑，目光凌厉的瞪着丫鬟，“夫人呢，大白天的关门闭户作甚？”

丫鬟双手挡在亭长面前，“夫人，夫人昨夜受了风寒，正在里面休息呐，老爷要不改日再来……”

丫鬟的话还没等说完，就被亭长一脚踹开，“放肆，谁给你的胆子连老爷也敢拦？滚开。”

亭长一脚踢开房门，怒冲冲的闯进去……