王姬的身孕将满五个月的时候，太皇太后的七十大寿也就摆开了阵势。

虽然老人家一贯主张休养生息，珍惜民力，但她毕竟是硕果仅存的高祖儿媳妇，打从高祖算起，几乎是历经六朝的老寿星了。人生七十古来稀，太皇太后的七十大寿，朝野上下自然是要大肆操办一番的，有些殷勤的诸侯王，甚至提早几个月就进了京城。就好比进来落落寡欢的江都王，其实就是送礼来的。

既然王侯们齐聚一趟，陈娇和刘彻自然也就特别忙碌，除了正事之外，少不得也要大开筵席，款待这些尊贵的亲戚，还有海外远道而来的使臣等等，众位命妇济济一堂，陈娇身边除了宫人，也罕见地带上了王姬和卫姬。

她实在是霸占了太多年刘彻的宠爱，曾经一个贾姬产后又去得利索，甚至都没能得意起来。如今身后的两个美人，一个身怀六甲，却还是对皇后恭恭敬敬，一个娇嫩鲜美，虽然听说最近得到了皇上的宠爱，但对着皇后，依然是恨不得把鼻尖碰到脚尖上去。陈娇贤惠大度的名声传播更广之余，众人也都不禁感慨，“皇后的手段，也实在是太高妙了。”

尤其是刘陵，这些年来在京城住着，也时常有份进宫服侍太皇太后的，对陈娇润物无声的手段，更是心领神会。她眨着眼睛和隆虑长公主感慨，“恐怕将来看顾陈家的，还不是大长公主，而是要看皇后了。”

隆虑长公主深以为然，望了姐姐一眼，却没有随意接话，而是微微一笑，扯开了话题。

平阳长公主心里自然不大舒服，不过这两年来，刘彻和她的关系终究有所缓和，陈娇更是没给过她一点脸色，虽然卫子夫如今当红得宠，也没有迁怒到她这个始作俑者身上。她也就不敢随意在太后跟前多说什么，庆典上大家自然保持了沉默，私底下跟母亲回宫时，听太后抱怨起，“皇后实在是不贴心。”也都不敢多添陈娇的坏话。

“怎么说，都是有儿子的人了。”她轻轻地说。“又得到阿彻的宠爱，您就少说两句吧。再说，她也没什么能挑得出毛病的地方不是？”

太后心里其实始终还是记恨韩嫣一事，她禁不住就说，“你不知道！眼看着那个佞幸要是作出一点成绩，就必定要留名青史了。到时候……”

到时候史书上怎么写她不认亲女的那一段，还难说得很呢！

太后虽然没说明白，但长公主又焉能不明白母亲的心事？只是这种话说出来，实在是太伤母亲的面子，她毫不犹豫地就含糊了过去，扯开了话题。“大姐的女儿也快到了说人家的年纪了吧？”

对平原君和她的子女，太后多少是有几分愧疚的，顿时就被转移了兴趣，和平阳长公主详加商议，“非得给她说一户好人家不可。”

就又说起了王家诸位外戚的境况，长公主也不由感慨，“听说皇后几次对兄弟发火，甚至连隆虑侯都骂了，三妹在夫家要是受到委屈，不来长信殿诉说，反而到椒房殿去诉苦。可见天下的外戚还不都一个样，窦氏、王氏、陈氏……哪户人家都是不成器的多。”

王家也的确是没有什么人才了，盖侯王信眼里就只有酒色，什么事让他去办，还要派两个人跟着、盯着。田胜粗鲁不文，连场面话都说不好，也是个败事有余的家伙，至于其余小辈，除了仗势欺人鱼肉乡里还会什么？王家这一代，也就只能寄望于田蚡可以出面到朝廷里来做官了。

“快了。”想到这一点，太后到底还是有几分高兴的。“人才也无须太多，有你舅舅一个就够了。总比她们陈家好，连拿的出手的人才都找不到，从她爹到她哥哥，没有一个是上得了朝堂的。快了，真正改朝换代的日子，眼看着就要到啦。”

虽然这是她自己的七十寿辰，但太皇太后却很少出面，成日里只是在长寿殿内养神休息，老人家年纪越来越大，年初病过一场，到现在都没将养过来。牙齿落光了不说，就连耳朵，都渐渐地不大好使，气色一天比一天差，眼看着就露出了将要下世的样子来了。

太后娘娘虽然做了五年的太后，但始终被太皇太后全面压制，到得这时候，天色终于见了微明，又焉能不翘首以待？她意味深长地一笑，又轻声说，“其实皇后呢，也不是不孝顺，也不是没有福气……要是寿儿能平平安安地被立为太子，两宫之间也不会闹出太大的难堪。要是寿儿没养大，王姬又生了个男孩，我看事情就很难说了。”

长公主不禁一惊，她或者是被陈娇压制得惯了，居然情不自禁地顶了母亲一句，“可要是她自己生了嫡子……”

“都六年了。”王太后不屑地往后一靠，“就是个石女也都要化了吧？她就是只不会下蛋的鸡，一亩长不了粮食的荒地！阿彻就是头牛，再耕几年，也都要上别的地里去了。”

她又对平阳长公主一笑，亲切起拍了拍女儿的手背，“你这几年的委屈，娘是一直都记在心里的——”

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种子就是不能发芽的荒地，正在长寿殿内给她的外祖母，天下最尊贵的女人读《老庄》。

她声音娇甜清脆，不疾不徐，竟无一丝烟火气息，听得老人家惬意地眯起了双眼，没有焦距的眼眸，也对准了陈娇的方向，似乎想要看清外孙女现在的模样。

“是鸟也，海运则将徙于南冥，南冥者，天池也……”陈娇读着读着，见祖母有起身的意思，便赶紧将她扶了起来。“您要喝口水么？”

太皇太后微微一笑，她含糊而轻柔地道。