太皇太后的三个月丧期一过，刘彻就借口柏至侯许昌、武强侯庄青翟操办丧事不利，痛痛快快地将两大巨头一下扫下了朝堂。他没有遇到多少阻力：许昌的年纪已经很大了，太皇太后把他放在相位上，也就是图他听话老实。而一个听话老实的老人，又能闹出多少风波来呢？

庄青翟也是个识时务，能蛰伏的能人，在这种时候，太皇太后刚刚薨没，刘彻正是要登上台面大展身手的时候，任何一个挡在这个年轻而踌躇满志的帝王身前的挡路石，当然都会被他一脚踢开。他没有做挡路石，而是干净利索地交了权，立刻便借口称病，在家闲居，只和亲朋好友，保持最基本的限度。

朝局一时便陷入了真空状态，而刘彻也没有让百官们等待太久，令许多人大为失望的是，他没有推出自己的亲舅舅田蚡，而是将一度位居丞相之位，也算得上是德高望重，功成名就的魏其侯窦婴再一次提拔到了相位上，而田蚡所得到的职位虽然也是三公之一，但却始终还是距离丞相差了一步——他得到的，是庄青翟空出来的御史大夫之位。

这局面和六年前刘彻闹腾元年新政的时候颇有几分相似，窦婴身为外戚领袖，稳稳把住了相权，对王权既是辅助也有限制，还是能把稳朝政，不至于令朝纲废弛。而田蚡急进一些，身为御史大夫，正好梳理百官，随时可以寻衅生事，落诸侯王们的面子，维护朝廷的权威。两人一平一急，若能精诚合作，不消数月，刘彻几乎就可以将这偌大的朝廷完全消化吃透。

不过，这也要两个人能精诚合作才行。

王太后就时常听到田蚡的抱怨，“真是老糊涂了！也该适时地退一退，将朝局让给年轻人发挥了吧！”

其实，田蚡和窦婴辈分一样，年纪也没相差多少。只是田蚡成名晚，窦婴出头早，轮资历，是要比他老得多了。

“怎么说都是天子的舅舅，这个丞相的地位，难道不是名正言顺？”和王太后，他是越来越肆无忌惮，连这样的话都说出口来了。这话传来传去，传到椒房殿里，连卫子夫都被逗得莞尔一笑。

“这个武安侯啊。”陈娇随口和她感慨，“性子真是难改，跋扈成这个样子，又怎么能不和丞相发生不快呢？”

卫子夫现在已经不能再穿着深衣了：这层层环绕身体的锦缎，对她来说已经过于紧绷。妊娠五六个月，就是再瘦弱，她也开始显怀了。

陈娇就特别在椒房殿内赐给她一张矮榻，令她不用辛苦地维系跪坐姿势，刘彻在清凉殿、宣室殿中一心国事，难免冷落后宫，夏日午后，皇后与卫夫人常常在后殿纳凉，偶然也会召集伎乐，在殿中奏响丝竹，作为消遣。今天大长公主入宫探望女儿，陈娇又传了新鲜瓜果上来，供大家享用。

大长公主看卫子夫的眼神也很和气，看着她微微隆起的小腹，态度就更温和了。——和出身市井，谈吐乏味的贾姬比，卫子夫显然是要更讨喜得多。

“当年侍奉丞相，就好像侍奉主人。”她就和陈娇议论：也只有大长公主有这个身份，这样议论武安侯了。“现在倒好，还没扳倒丞相呢，就已经觉得自己是丞相的顶头上司了。”

两大外戚，都不是省油的灯，在后宫也都各自有个靠山，外戚争权，肯定是难以避免。大长公主当然旗帜鲜明地站在窦婴这边，看田蚡，早就诸多不顺。

其实说到底，现在田蚡身份水涨船高，指望他和从前一样恭顺地对待窦婴，也实在是太强人所难了一点。

不过，陈娇想，只看刘彻淡然处之，便知道这外戚争权的一幕，天子是心中有数的，或许是两人的才具，天子都想利用，或许是两人的威望，都令天子难以放下心来，这彼此竞争、彼此权衡的一幕能如此迅速地形成规模，很难说背后有没有刘彻推波助澜。

毕竟是蛰伏了六年，帝王心术，不比当年，已经不是任何一个人可以轻易看透的了。恐怕就是太后，也都难以窥破刘彻的真正动机。

陈娇自然也没打算把刘彻的心思了解到这么危险的地步，如今椒房殿内又有皇长子，又有一个还算受宠，也正怀有身孕的夫人，圣宠也根本未衰，刘彻一有空闲，多半还是进来粘她，顺便也看看儿子，反而是长信殿走动得不多——也实在是因为他才刚亲政，要做的事情太多，在后宫里花的心思，肯定就少了几分。

不过，既然是后宫之主，就是她不关心，也都有人会替她关心后宫中新冒出的美人。

“听说最近有个刘姬，也进清凉殿侍寝了几次。”大长公主一边取用瓜果，一边和陈娇闲话，“你这个花蜜挑得好，味道清甜，配着香瓜吃是正好。”

后宫中从来也都不缺乏为皇帝解闷的美人，不是刘姬，也会有永巷殿中那几十个千娇百媚，花信之年的美人上位，陈娇漫不经心，“等她承宠过了三个月再说吧。”

大长公主白了女儿一眼，很有些恨铁不成钢，“你就是这样不上心！怎么说，刘姬家人背景，你也要打探一番不是？”