一转眼就又入了冬，这几年朝廷连年都在打仗，连上林苑都不修了。新年自然也就过得敷衍了事，谁都没有闹腾出什么动静来，刘彻也就是安排了几个方士为王夫人肚子里的胎儿祈福，还想喂她吃一点民间秘方，号称是可以包生男胎的。要不是东方朔等人誓死阻止，说不定还真就被他喂进王夫人口里了。
陈娇对此也是很感到无奈，两夫妻私底下相处的时候，她罕见地对刘彻说了重话，“这种神神鬼鬼的东西，你怎么会信？什么长生不老、羽化登仙，真有神仙，会在乎荣华富贵，到你跟前来奉承骗钱？从始皇帝起，没有哪一任皇帝是不想着长生不老的，你觉得又有谁是真的羽化登仙了？”
刘彻被她问得无言以对，自己生起闷气，“以后得了道，我也不来渡化你……唉，娇娇，你别这么扫兴成不成？”
陈娇只好也不再提这件事，而是又问刘彻，“淮南王的事，处理得怎么样了？”
“倒是牵连颇广。”刘彻说，“你再也不会相信的，不知有多少大臣、列侯牵连进来，那个刘陵，能力其实一点都不弱。要是她生为男儿，说不定淮南王还真能造起反来。”
是的，这一年的朝廷因为淮南王谋反的事，实在是闹得鸡犬不宁，一百多个列侯起码有几十个被刘陵牵连，就连武安侯都被扯出来：据说当年连他都和淮南王眉来眼去暧暧昧昧的，直说淮南王才是继位天子的好人选。刘彻气得弹着竹简对陈娇抱怨：“那是我的亲舅舅——他这还好是死的早，放在今天，那就是族诛的大罪！”
就算是母族又如何？冒犯皇权，全家也就只有一个死字。就是现在，武安侯都去世那么多年了，盖侯一家也还是吓得闭门不出，简直不敢被刘彻撞见，免得又招惹起他的怒火来。
朝廷里这么热闹，后宫也不宁静，睽违多年之后，王夫人居然不负众望，为后宫中再添了男孩的哭声。这孩子和之前几个男孩比就要健壮得多了，现在都半岁多了，长得敦敦实实的，一点都没有夭折的迹象。刘彻喜欢之余，对王夫人自然也就更加宠爱。王夫人虽说还没敢恃宠而骄，但有个皇次子做宝贝，管陈娇要这要那的时候也更多了起来。陈娇自己还没如何，刘寿已经不胜其烦，陈娇只好把他安排到宜春苑去，免得他和王夫人发生摩擦。就连刘宁，她也不许她去看弟弟。“不要给椒房殿惹上不该有的麻烦。”
也因此，小皇子都长到半岁了，陈娇也就是见了他几面，大长公主着急起来，频繁暗示陈娇，“是该把孩子收到椒房殿里来养了。”
陈娇却不置可否，母亲逼急了，她只说，“今时不同往日，阿彻很宠她，明知道不成的事，何必多提，反而惹得阿彻不快。”
沉寂了这么多年的后宫，终于似乎掀起了一丝波澜，大王姬和李夫人等人，也增添了到昭阳殿走动的脚步，宫中也是多年没有经过事了，一时间竟大有风云诡谲之态。陈娇再怎么淡然，也不可能不受到影响，到了春天，她又和刘彻提出来。“宫里事情太多，烦死人了。我想要到长门园清静几天。”
陈娇是因为什么事心烦，刘彻不至于心中无数。他也确实颇为宠爱王夫人，就有点舍不得敲打她，可见到妻子面上隐隐带着的无奈和疲惫，心中不禁怜意大起，对王夫人的喜爱不禁就少了几分。他本想留住陈娇，可转念一想，又说，“好，那你也就只准去住几天！”
陈娇倒没想到这么轻松就得到许可，一时不禁露出微笑，又靠到刘彻怀里，和他温存了片刻，久久都舍不得分开。
去长门园的路上，她还特地绕到城里去看楚服——又去找隆虑侯、堂邑侯说了几句话：兄弟们也已经很久都没有进宫来看她了。消息送到宫里，刘彻不禁会心一笑：别看陈娇似乎娴静，其实私底下她野得很。这几年，带她出宫次数毕竟还是少了，难得出宫一次，就和小鸟出笼一样自在。
他等了一晚，第二天便将公事交付给丞相，想来近日边关也不会有什么消息送来，便带了几个从人而已——可惜没有韩嫣，韩嫣已经于去岁出镇洛阳——轻车简从，直奔长门园。
有几年没去文帝庙，刘彻就有几年没到长门园了，暮春时分，这里的爬山虎看着阴沉沉的，倒是没有夏日时到此的阴凉。不过陈娇惊喜的笑容足以补足，她几乎是扑出了屋子在院子里就扑进刘彻怀里，她说，“我才想你，你就来了！——怎么来了？”
“不是说了，”刘彻笑道，“朕可三日不食，不可一日无妇人，可一日无妇人，不可一日无陈娇嘛。”
他在夕阳底下看着陈娇，觉得陈娇的笑靥从来没有如此轻松洒脱，她搂着刘彻的脖子，第一次当着众人的面就把嘴唇压上来，在刘彻耳边轻声说，“我也一样，一出未央宫，我就很舍不得你！”
刘彻哈哈大笑，心甜意洽之余，便抱着陈娇直吻了下去，在众人说笑声中，他低声道，“娇娇，我好爱你！”
陈娇也紧紧地环住了他的脖子，把脸埋到了他肩上，久久都未曾抬头。她让刘彻直接把她抱进了屋里去，热情地拉下了刘彻的脖子，用唇封住了他的唇瓣。表现得要比从前更热情、更投入得多了。
当晚，也不知是谁开头，夫妻两个缠绵之余，又还说了不少心底话。有很多碍于政治、碍于局势的安排，两个人都摊开来讲，刘彻觉得自己也就只有在陈娇跟前，才能够这么坦然了。他永远都不用害怕陈娇会不理解他，陈娇会不支持他，陈娇会选择支持自己的娘家，损害刘彻的利益。他说了很多心里的担忧，甚至还说了对刘寿的担忧，“阿寿心思太深沉了，有话不喜欢往外说，也不知道像谁……”
陈娇只是很认真地听着，又劝慰刘彻，“时日还多，慢慢教就好了。”
不知怎么回事，两个人又说起往事，陈娇很感慨，“一转眼，夫妻二十年了。”
回首二十年，真是前尘如梦。刘彻摸索着陈娇的鬓角，想起来明天带着陈娇回京的时候，要带她绕到那处山林边上，为她摘一朵牡丹花。他要告诉陈娇，这一片林地他没有划进上林苑里，就是因为年年暮春，他都想着带陈娇过来载歌载舞，簪花而归。他觉得这件事，还是能令她快乐的。
他忽然间又觉得自己依然还是没有看透陈娇，不像是他身边的所有美人，二十年了，他还是不明白她到底为了什么而不快乐，又为了什么而快乐。