明姿见明菲替她求情，想到始作俑者就是明菲，哪里憋得住，当场就指着明菲骂起来，说明菲猫哭耗子假慈悲，明菲委屈的解释：“四妹妹你误会了，我们是姐妹，无冤无仇的，你不好对我有什么好处？”

明玉脆声脆气的说了一句：“三姐姐，四姐姐从始至终就专门欺负你，当着众人几次给你没脸，说你是扫把星，你应该告诉爹爹才是，而不是替她遮掩。”

明姿大怒，转过头就瞪着明玉，眼里似要冒出火来。明玉往后退了一步，躲到蔡国栋身后：“爹爹，你看，四姐姐平时就是这样凶的。那天她也是如此。”

见明姿一副死不悔改的模样，蔡国栋刚被劝下去的火又呼啦蹿起来老高，伸手就搧了明姿一个耳光，罚她去祠堂外跪一夜，又要禁足，抄女戒一百遍，学不好规矩就不许出来。

明姿的火爆脾气让蔡国栋大为头疼，他本来有些迁怒陈氏，觉得她没管好子女，可因为陈氏刚立了功，以前也和他隐晦的提过几次明姿脾气不好的话，是他自己说明姿小，大了就好，因此这次也不好再说什么。

二姨娘从始至站在一旁眼泪汪汪的看着明姿，又跪到蔡国栋和陈氏面前认错，说明姿都是被她宠坏了，她以后一定会严加管教的。蔡国栋大大的丢了一回脸，心中有气，看她也不顺眼，甩着袖子就走了。

明姿想起白日里自己出的丑，丢的脸，还有众人对自己的冷眼孤立和对明菲、明珮、明玉的热情，又想到从来舍不得弹自己一指甲的爹爹今日也当众打了她，还罚得她以后在众人面前都抬不起头来，不由委屈的守着二姨娘大哭了一场，又打骂身边的丫头婆子出了一回气。

自陈氏出手以来，二姨娘心里早憋了一把火，今日之事更是让她无法忍耐。女孩子的声誉比什么都来得重要，明姿已经不小，又是庶女，今日当众出了这番丑，以后想要找个好人家只怕要大费周章。

二姨娘越想越恨，越想越觉得陈氏心狠手辣，再不动手简直没活路了，又恨明菲和明玉碍了明姿的路。不由咬碎了银牙，教训明姿道：“你年龄不小，不能再和从前一般不知轻重。人前人后该遵守的规矩一定要遵守，别让人拿了错处去。不要说你还差着那个身份，就是正经嫡出的小姐，有了不好的名声也是没有好下场的。这几日你就好生在屋子里反省反省，若是想不通改不好，不要说你父亲不饶你，我也不饶你！”

明姿哭得死去活来的，说都是明菲明玉姐妹俩故意招惹她，还有周婆子那个贱婢故意害她失的手，出的丑，一定要二姨娘把明菲赶出去，把周婆子打死或是卖了给她出气。

二姨娘耐着性子把明姿哄好了，回了自家院子，又让白日在席间伺候的丫头婆子来细细问过，越发断定是有人故意害的明姿。

她昨夜几次去查看库房，今日又忙得如同陀螺一般，早累得不行，又加上心中烦躁，闭着眼睛躺在床上却睡不着。勉强挨到天色将黑，想到白日里打碎的杯盘碗盏不少恐怕得好生赔上一笔，明姿又出了丑，得好好哄哄蔡国栋才行，便问彩屏彩绣二人蔡国栋哪里去了？听说又是去了上房，由不得把手里的玳瑁梳子狠狠砸到了地上。

彩屏小心翼翼的讨好她：“姨娘，这几日不是府里事多么？老爷兴许是要同夫人商量正事儿呢，等过两日事情完结，他不是又来了？这么些年来，老爷一向都是最疼您的。就算是当初四姨娘刚进门，也没能越了您去。”

二姨娘瞪了彩屏一眼：“你懂什么？事出反常必有妖，去问问昨天那矮矬子都见了些什么人？”多年争夺的生活给了她敏锐的第六感，就凭她对蔡国栋的了解，如非陈氏有了什么秘法将蔡国栋拴住，怎可能连留他三夜？

二姨娘坐在灯下手杵着下巴皱着蛾眉想了无数种可能，越想心中越慌。做官的男人，最爱的就是升官发财，陈氏出身官宦世家，此种事务耳濡目染得不少，只怕是利用这方面拢住了蔡国栋的心思。

这恰恰是她最欠缺的地方。

她自问不管是容貌身段，哄男人，管家理财，使手段这些方面她都敢与陈氏一争长短，这些年她也利用管家的职能，中饱私囊在外面开了几个铺子，生意做得不错，长了点见识，可到底是关在深府大院中的女人，没接触过这些，论起这方面来她始终和陈氏差了一大截。

二姨娘正自心烦间，彩绣陪笑道：“姨娘，您沐浴用的热水送来了，是现在就沐浴吗？”

二姨娘蹙着眉头：“那是自然，累了一整天，一身的臭汗。”

一个穿着粗布衣服的丫头费力的提着一大桶热水进来，朝二姨娘行了个礼，慢慢地将水注入屏风后的浴桶里，弄完之后风摆杨柳一般的走出来。赫然正是娇杏，虽是蓬头垢面，却难挡青春，特别是那完美的胸部和纤细柔韧的腰肢，浑圆的臀部，让二姨娘看得双目喷火，自惭形秽，不由得嫉恨交加，冷哼了一声，朝彩绣使了个眼色。